— Последний пекарь, который теперь поставляет мне сдобу, конечно, ничего, но он не может сравниться с твоим мастерством!

И мое собственное с мастерством Марты не сравнится… А потому я пойду другим путем.

— Да, но я с недавних пор изменила рецептуру.

Эльза наморщила нос.

— Ну и зачем менять то, что и так хорошо! — всплеснула она руками.

— Нет предела совершенству, — глубокомысленно изрекла я. — А я хочу меняться. Надоела эта стагнация!

Так, со стагнацией я явно переборщила. Эльза растерянно поморгала.

— Ты что, с каким ученым магом спуталась?

Я подавила смешок, вспомнив таинственного мага из зеркала, ведущего какие-то там серьезные дела.

И, судя по его виду, вполне ученого.

— Вроде того.

Хотя спуталась — это несколько преувеличенно, конечно. Я ведь видела его всего один раз. Но запомнила очень хорошо…

— Ну Марта, ну лиса! — воскликнула Эльза. — Вот уж не ожидала от тебя такого!

Запоздало следуя сложившемуся в голове образу Марты, я придала лицу смущенное выражение.

— Ну хорошо, неси свою новую сдобу. Что у тебя там?

— Булочки, хлеб и сырная пицца.

— Пицца? Это еще что за зверь?

Я прикусила язычок.

Поздновато, правда. Теперь надо выкручиваться.

— Это я ее так назвала, в голову вдруг пришло. Забавное название, да? В общем, это открытый пирог.

Эльза скептически фыркнула, но все же сказала:

— Ладно, к завтрашнему дню мне нужно каждого вида по партии. На пробу. Я в твоих умелых руках не сомневаюсь, не думай. Но завсегдатаи таверны годами питались твоим хлебом. Многим новшества придутся не по нраву.

Ох. А ведь правда… Не покажется ли им вкус слишком непривычным?

Но ладно, уже поздно что-то менять. Надо действовать!

11. Откровения

Первым делом я, конечно же, помчалась на рынок.

Мука у Марты была, как я понимаю, пшеничная. В своих рецептах я использовала кукурузную, рисовую и даже льняную (в ней наибольшее содержание белка), но пока придется обойтись самой обычной.

Я закупилась еще творогом и свежими яйцами. Сахар у Марты был тоже. Эх, и мне ж придется все это пробовать — я уже пару лет не готовила творожную сдобу. Может, использовать хотя бы мед? Ладно, буду пробовать совсем по чуть-чуть.

Следующие пару часов я разбиралась с магической печью. Не пекла же Марта хлеб на сковороде! Да и в недрах ее шкафов я обнаружила чугунные формы для хлеба.

Такими и убить можно, честное слово!

Сдавшись, я отправилась в комнату с зеркалом. Нерешительно замерла вокруг него. Стыдно признаться, но с Мартой я так и не связалась. Меня все время отвлекали какие-то другие дела — чтение, попытки привести свое новое тело в форму…

Но дело не только в этом. Я не хотела видеть себя… там. Все еще до конца не примирилась с тем, что случившееся необратимо. Что уже никогда не будет так, как раньше, а я не буду собой.