В прошлые выходные мы ужинали вместе. Здесь, не в ресторане.

— Потому что тебе нравится готовить, — улыбнулась я.

А сама сглатывала предательский ком в горле. Вот как от одной и той же новости может быть одновременно и больно, и… тепло?

— Спасибо, — хрипло сказала я.

Марта ответила мне понимающей улыбкой.

— Ну что ты, я и сама рада. У меня появилась самая настоящая семья… Ты ведь… не против?

— Шутишь? — рассмеялась я сквозь слезы. — Я буду только рада. И папа… Он ведь на самом деле очень одинок. Да, успешен и богат, но… После мамы он так никого и не встретил. Все некогда, все какие-то дела и новые проекты.

А те, с кем он пытался завести серьезные отношения, только денег от него и хотели. Родные — вот что самое главное. Они у нас одни. Их надо беречь и ценить.

К концу голос у меня сорвался, а Марта, не скрываясь, вытирала увлажнившиеся глаза. И она за свою жизнь устала от одиночества.

Но теперь она уже не одна.

— Ох, давай не будем, а то все тут крокодильими слезами залью! — всплеснула руками непосредственная Марта. — У тебя же наверняка ко мне какое-то дело?

— Есть такое, — призналась я. — Ты же наверняка уже научилась пользоваться ноутбуком и Гуглом?

В тихом бормотании Марты мне почудилось “Шайтан-машина”.

— Научилась, — уже громче сказала она.

Подавив смешок, я попросила ее принести сюда ноутбук. Серебристый, тоненький, он вскоре примостился на коленях Марты.

— Что искать? — деловито спросила она.

— Скажи мне, как добывают агар-агар, желатин и пектин. В общих чертах-то я знаю, но мне нужны прям максимальные подробности.

Чтобы каким-то чудесным образом воссоздать эти технологии в этом мире.

В ожидании ответа я устроилась у коммуникатора с блокнотом в руках.

Марта озвучивала выжимку того, что нашла в статьях, я все тщательным образом конспектировала.

От загустителей мы перешли к подсластителям, от них цельнозерновой, рисовой и кукурузной муке, и, наконец, к некоторым рецептам, точные пропорции ингредиентов в которых я уже подзабыла.

Попрощавшись с Мартой, я взглянула на список и мечтательно зажмурилась. Мне предстояла просто огромная куча дел, но то, что неожиданно стало для меня очень важным и значимым, было близко как никогда.

Кажется, я и впрямь могла не просто найти свое место под солнцем, выжить и стать успешной в чужом мире.

Было и кое-что куда более важное.

Кажется, я снова научилась мечтать.

27. Шампань и золотые брызги

Всю следующую неделю я была занята подготовкой к полноценному открытию клуба. Да, пока в нем состояли только два человека, Эльза и Нора, но… Я знала, что это не предел.

Я была в этом совершенно уверена.

Для начала мне нужно было место, где я могла бы принимать людей и проводить лекции по здоровому питанию. Оно же — место для общения участниц клуба.