— Я чувствую запах крови, — сообщаю то, что передает мне волчица, скалящая зубы на тех, кто вынырнул из-за поворота, но сейчас остановился. Словно недруги тоже размышляют о своем следующем шаге.

— На парней напали, — быстро глянув в телефон, выплевывает Пол, — прямо возле машины, когда они собирались выдвигаться к нам. Сим и Тук ранены.

— Остальные? — хмурится Чак. — Живы?

— Да, без сознания.

— Ладно, вы можете вести машину? — обращается главный из оборотней к деду Исаю и получает согласный кивок. — Уезжайте к южной перемычке, дальше держитесь правее и так до главной трассы. Мы задержим этих гадов и свяжемся с альфой. Бак в машине полный. Постарайтесь подержаться, пока не придет подкрепление. В салоне спрятан маячок, мы вас не потеряем.

— Понял, — кивает лесничий, — сделаем. Только вот вторую технику, раз она захвачена врагами, выведем из строя.

И прежде, чем успеваю сообразить, к чему это было сказано, старик вскидывает ружье и, почти не целясь, пробивает вначале левое переднее колесо, а затем правое.

— Нам нужна фора, — хмыкает он на удивленные взгляды оборотней, даже тех, что перегородили дорогу, намереваясь не пропустить к нам машину ценой жизни.

— Уезжайте, — бьет по капоту Чак, — время.

И этот его жест, как сигнал к началу. Из леса появляются новые оборотни, а потом еще и еще. И их леденящие взгляды заставляют моё сердце замереть на секунду, а потом зачастить с удвоенной силой.

Матушка-Луна, спаси и сохрани.

* * *— Дочка, пристегнулась? — уточняет дед Исай, внимательно глядя на меня через зеркало заднего вида.

Киваю и даже дергаю за ремень, чтобы подтвердить свои слова.

— Молодец, но лучше, если еще и держаться будешь.

Успеваю взяться за ручку, расположенную над боковым окном, и сообщить: «Готова», как машина с визгом стартует.

Ого! Каскадер что ли?

Удивляется Серебрянка.

Фыркаю на шутницу и оборачиваюсь назад, распахивая глаза шире.

«Наши» оборотни уже перевоплотились в волков, плотно перекрывая дорогу и отслеживая действия противника. Незнакомые двуликие, не торопясь, продолжают стягиваться с противоположной стороны от той, куда мчится наш внедорожник.

Внезапно сгустившуюся тишину прорезает громкий волчий вой, и в ту же секунду две стаи, метнувшись как стрелы, сходятся в жестокой схватке. От пронзительного визга, злобного рыка, утробного ворчания, клацанья клыков и звуков борьбы закладывает уши. А обоняние обжигает резкий запах железа. Кровь.

Кошмар наяву.

— Луна-защитница, помоги, — прикрыв на секунду глаза, шепчу покровительнице всех двуликих и старательно надеюсь на лучшее.

А затем дорога виляет в бок, и все происходящее остаётся позади.

Дрожь прошивает тело, переживания заполняют душу, дыхание сбивается, а глаза застилают подкравшиеся слезы.