И оба с одним и тем же вопросом: «Кошелек или жизнь?!» Тут я им и раскошелился… — мужчина разом вывернул пустые карманы брюк. — Вот так вот. Мол, извиняйте, братки: чем богаты, тем и рады. Общупали они меня со всех сторон, будто омоновцы наркомана, и отпустили, поддав пинка, извиняюсь, под зад.

— Зачем же ты в винный магазин шел? — спросила недоверчивая женщина.

— Ежику понятно, не за губной помадой.

— Без денег хотел бутылку взять?

— Денежка при мне имелась, да я всегда прячу заначку в таком загашнике, что не только бандиты — родная супруга найти не может. А она ищейка опытная.

— Ох, окаянное время, — вздохнула женщина. — На каждом шагу грабят. Без охраны страшно из дому выходить.

— Нынче самая надежная охрана — бедность. Если деньжат нету, никакому грабителю ты, милая гражданочка, не интересна. Живи и весело посвистывай… — мужчина вновь повернулся к Голубеву. — А рэкетиры, видать, птицы большого полета. С места убийства драпанули на черной иномарке с темными стеклами.

Голубев усмехнулся:

— «Большие птицы» у пенсионеров карманы не выворачивают.

— Так-то оно так, да может быть и по-другому. Насчет импортной машины не вру. Не с чужих слов, своими глазами видел их поспешный драп-скачок. Признаться, после рэкетирского досмотра у меня внутри подозрительно забурчало. Чтобы не расхвораться, извиняюсь, медвежьей болезнью, я прислонился спиной к клену на выходе из сквера. Возле винного магазина стояли две иномарки. Одна — большая черная, другая — поменьше, серебристая. У черной машины движок на холостом ходу работал. Иными словами, она была готова к тому, чтобы рвануть с места в карьер. Вот в ней и умчались грабители-убийцы. Следом за ними в серебристой иномарке улизнул на всем газу хозяин магазина с каким-то крутым парнем.

— По вашим словам выходит, что Всеволод Красноперов заодно с уголовниками? — удивленно спросил Голубев.

— Так мне показалось, — не задумываясь, ответил мужчина. — Я давно Севку знаю. Жулик — пробу негде поставить. Ему лишь бы звонкую монету зашибить, а каким способом и в какой компании — неважно. Додумался, ловкач, под видом французских напитков продавать всякую гадость. От нее того и гляди загнешься.

— Надо употреблять чай, тогда и загибаться перестанете, — миролюбиво сказала старушка, у которой отняли деньги.

— Много ты, бабка, о мужском вкусе знаешь!

— Много не много, а дурное не посоветую.

— Надо подсказать президенту, чтобы взял тебя в советники, — съязвил мужчина.

— Возьмет — не откажусь, — тут же отбрила старушка.

Разговор на отвлеченную тему показался женщинам неинтересным, и толпа любопытных стала быстро редеть.