— У меня «ночное зрение», «улучшенный слух» и вообще восприятие хорошее. Давай я метров на пять впереди пойду? Может, услышу чего…

— Давай! Перед развилками оборачивайся, буду показывать, куда сворачивать!

Я кивнул и первым нырнул в нужный тоннель.

Полтора метра шириной. У наших бойцов даже не получалось идти плечом к плечу — пришлось встать в шахматном порядке. Как тут драться, вообще, непонятно. Слова Лакрада о том, что двадцать человек более чем достаточно, полностью подтвердились. Кто знает, возможно, был смысл просто пойти сюда вдвоём.

Каждые десять метров на стенах встречались высеченные и покрашенные жёлтой светящейся краской указатели. Они и были единственным источником света.

Минут через десять, на очередной из развилок, командир дал мне знак остановиться и догнал.

— Это первый уровень, — прошептал он. — То, что ты описывал, можно устроить только на третьем. Он больше, туда не ходят регулярные патрули. И вообще, это области, куда редко кто заглядывает.

— Почему? — «своевременно» спросил я.

— Есть места, где водятся самые выгодные по опыту монстры. Туда все и ходят. А в других чего делать? Там просто пещеры… Да и обвалы постоянно… В общем — вон лестница. Спускаемся сразу в самый низ.

— Понял! — я кивнул и снова ушёл вперёд.

Крутая винтовая лестница обнаружилась в большой нише в стене и, получив подтверждение, я начал спуск.

Второй подземный уровень, мимо которого мы прошли, ничем не отличался от первого, а вот потом обстановка резко изменилась — мы попали в пещеры.

Потолки тоже были не ахти какие высокие: в среднем метра три, зато стало свободнее.

— Держись того же направления, — тихо предупредил Лакрад. — Я в ту сторону не ходил ни разу. По идее монстров там нет, но ты слышал часового, да? Могли и расползтись.

— Принято!

Я обновил огненный щит и отправился дальше.

Одна пещера сменялась другой, а дорогу моим боевым товарищам освещал уже известный мне растущий повсеместно синий мох.

Первого монстра мы встретили минуты через две — двухметровую мохнатую крысу. Она стояла на задних лапах метрах в десяти от меня. Её маленькие горящие красным глаза смотрели в нашу сторону, а ноздри раздувались. Она явно нас чувствовала, но разглядеть пока не могла.

В моей руке появился лук снайпера.

«Какая стихия?» — знаками, выученными в гильдии силачей, спросил я остановившегося в пяти метрах сзади Лакрада.

«Надо бить огнём», — пальцами показал он.

Значит, земля. Как и у большинства обитателей различного рода подземелий.

Нужная стрела легла на тетиву, а через мгновение огненный росчерк умчался к твари. Точно в глаз!

Вы убили пещерную крысу 13-го уровня.

Не издав ни единого звука, мохнатая тварь рухнула на каменный пол.