— Надеюсь, вы не будете с ней грубы? Девушка, которая не побоялась сказать «нет», стоит того, чтобы побороться за её сердце. Если вы передумаете, дайте мне знать, хорошо? Я заплачу вдвое больше, чем кто-либо другой.

Чраттен коротко поклонился и, в сопровождении слуги, направился к выходу.

А Стефан призадумался — почему он отказался перепродать нахалку? Ведь, час назад решил, что избавится от этой головной боли! Казалось бы — вот оно, решение проблемы! А он взял, да отказался!

Магистр тряхнул головой и вспомнил, что его ожидает маркиз Дени.

— Ваша светлость, — остановил Сетьен.

 — Прибыл милорд Огаст Реневал.

— День открытых дверей, — пробормотал Д*Арси. — Проводи милорда в охотничью гостиную и обеспечь всем, что он пожелает.

Маркиз, удобно устроившись за столом, потягивал вино.

— Рад видеть, Демьен, — поприветствовал маркиза Стефан.

— Ты уже выпроводил эту жердь? Я имею в виду — Чраттена? Видел в окно, как подъехал его экипаж.

— Да, герцог уже ушел.

— Что ему было нужно? Впрочем, я и сам догадываюсь — то же, что и мне. Надеюсь, ты не согласился на его предложение?

— Какое предложение? — Стефан напрягся — неужели, Демьен тоже по душу его подопечной?

— Стеф, уступи мне девочку!

— ???!!

— Ты что, уверен, что за месяц сумеешь изменить её мнение о перспективе брака с тобой?

— Девушка остается в моем доме, — сухо ответил герцог.

 — Не понимаю, с чего вы взяли, что я собираюсь от неё избавляться? Аристократка, пусть и из разорившегося рода, воздушница, дар сильный — почему я должен её кому-то уступать?

— Но она тебе отказала в Храме! Второй раз это сделать ей будет проще.

— Почему?

— Ты прости, конечно, но с женщинами ты не умеешь обращаться.

За ними ухаживать надо и баловать, а ты с чего начал? Наверняка, накинулся на бедняжку с угрозами.

— Я не угрожал! Но немного сгустил краски, чтобы она не вообразила, что я у неё в подчинении.

- Угу, оно и видно — «немного сгустил». Не удивительно, что она решила — терять ей нечего, хуже, чем ты пообещал, уже не будет. Из девочки получится отличная жена, если правильно за неё взяться. Ладно, я подожду три недели, потом напомню о своем предложении. Хоть, деньги вернешь, раз уж с женой не вышло.

Маркиз допил вино, поднялся, хлопнул магистра по плечу и вышел.

М-да, проблем с передачей прав на Деневеро у него, похоже, не будет. Впору, аукцион открывать. Но почему все решили, что он отступится? Вот еще — Д*Арси не привыкли идти на попятный! Да, он перегнул, да, девчонка чувствительно ему отомстила, но у него впереди четыре недели! Уж, как-нибудь, он сумеет с ней поладить. Вот, посидит три дня в одиночестве, подумает и, наверняка, станет шелковой без всяких с его стороны усилий!

— Тим, подавайте обед в охотничью гостиную! — приказал он лакею.