Поэтому старинное добротное бюро красного дерева соседствовало с плетеным из лозы стулом, место которому — в кухне или привратницкой, но никак не в кабинете хозяина.

Раздался стук в дверь, магистр продолжал стоять спиной к входу, рассматривая угол комнаты.

Сзади кашлянули, и голос Гораса произнёс:

— Милорд, ваша невеста — Аэлина Деневеро.

— Элина — это твой жених и владелец — Главный советник его императорского величества — герцог Стефан Д*Арси.

Герцог медленно повернулся, давая девушке хорошенько себя рассмотреть.

— Миледи, — отвесил он короткий поклон. — Рад видеть вас в добром здравии.

Девушка смотрела широко раскрытыми глазами, явно не ожидая, что её жених настолько влиятельное лицо.

— Милорд, — опомнилась и сделала реверанс.

— Горас, оставьте нас, — не глядя на хозяина дома, бросил магистр.

Торопливые шаги, стукнула дверь, и всё стихло.

Аэлина отвела взгляд от жениха и теперь смотрела в пол. Неровное дыхание выдавало её волнение, а крепко стиснутые кулачки показывали, что девушка еле сдерживается.

— Миледи, присядьте. Нам надо поговорить, — предложил Стефан.

Девушка быстро взглянула на своего нового хозяина и, коротко кивнув, присела на тот самый плетеный стул.

Магистр поморщился — он рассчитывал, что невеста сядет на диван, и он сможет видеть её лицо. Теперь же, девушка оказалась спиной к окну, и тень, частично, скрывала её эмоции, не позволяя в полной мере наблюдать за мимикой.

— Для начала, я буду называть тебя на «ты». Привыкай. Ты же, обращаясь ко мне, всегда будешь говорить «вы» и добавлять «милорд» или «Ваша светлость». Это понятно?

Девушка кивнула.

— Отлично. С брачным ритуалом затягивать не хочу, поэтому, будь готова через два дня. Платье, шпильки, туфли — всё, что необходимо, покупай, не глядя на стоимость. Счета пусть присылают мне. Собери самые дорогие для тебя вещи или предметы, барахло свое не бери, у тебя будет всё новое. Если я говорю «всё новое, это означает — абсолютно всё. От подвязок, до булавок, от пальто, до панталонов. Поняла?

Девушка, слегка покраснев, кивнула.

Магистру нравилось, что собственность не спорит и, вообще, рта не раскрывает. Неужели, ему повезло и вместе с привлекательной внешностью, Единый наградил девушку покладистым характером? Хм, отец что-то говорил. Что-то противоположное…

— Жить ты будешь в моём особняке, он возле императорской резиденции, на Правом Берегу. Я выделю тебе отдельное крыло, там можешь чувствовать себя как дома. В остальной части особняка тебе нечего делать. Без приглашения, моего приглашения, — уточнил мужчина, — нигде больше не появляйся. Я не собираюсь тебя запирать или угнетать, если ты там себе что-то навоображала, но мои правила и приказы нарушать не советую.