Нужно поговорить с жертвами, нужны живые голоса, а не наши сказки.

– Я попробую, – выдыхаю я.

– Нет, не ты. – Рэм цокает языком и по очереди указывает на парней. – Ты, ты, ты и я. Девочки любят жаловаться, так? А еще больше они любят жаловаться красивым мальчикам, ну и, возможно, тебе тоже, Ник.

– Заткнись, – усмехается тот.

– Мы должны убедить их, что, сказав правду, они будут в безопасности.

– План так себе. – Я качаю головой. – Помните, что случилось с Селестой Морган в прошлом году? Ник поцеловал ее на школьной парковке, после этого Айрис затолкала ее в туалет, раздела, написала на ее спине помадой «шлюха» и вытолкнула полуголой в коридор. Кто-нибудь за нее заступился или объявил Айрис бойкот? Нет, Селеста просто молча перевелась в другую школу. Простите, парни, но вы не вызываете доверия. На самом деле никто не вызывает, в нашей школе каждый сам за себя. Посмотрите, что случилось с Бэйли, большая часть девчонок не захочет говорить, потому что можно остаться без волос. Мы не заставим их говорить. И угрозами тоже, – добавляю я, как только Рэм раскрывает рот.

Парни замолкают.

На парковку заезжает машина, я плохо разбираюсь в марках, но выглядит она дорого. Из салона выходят родители Бэйли и спешно идут в сторону административного здания. Я впервые вижу отца Бэйли, издалека он напоминает мне Чарли Ханнэма: красивый, высокий, широкоплечий мужчина со светлыми волосами, на нем костюм и расстегнутое пальто. Все в родителях Бэйли, начиная от машины представительского класса и заканчивая одеждой, не вписывается в обшарпанные декорации старшей школы Уэст-Мемфиса.

Переглянувшись, мы идем следом за родителями Бэйли.

Стук каблуков миссис Шепард эхом проносится по коридору. Мистер Шепард толкает дверь в приемную, и слышится восклик секретаря:

– Туда нельзя, директор Шервуд занят! Подождите пару минут, пожалуйста!

– Я тоже занят, – отвечает отец Бэйли.

– А вы куда собрались? – спрашивает нас миссис Перри, встав перед дверью в кабинет директора, которая только что закрылась за родителями Бэйли. – Быстро на урок.

– Мы всего на минуту, – бросает Джейк.

– Нет! – Расставив руки, раскрасневшаяся миссис Перри трясет головой так яростно, что с ее носа вот-вот спадут круглые очки.

– Посмотрите, что они сделали с моим ребенком! – доносится из-за двери крик миссис Шепард. – Взгляните на фотографии, ну же! И это, по-вашему, нормально, что дети ведут себя как животные?! В школе небезопасно находиться, и вы ничего с этим не делаете! В полиции нам сказали, что этой девчонке назначат несколько часов исправительных работ и не более. Куда вы, как директор, смотрели, когда над моим ребенком издевались?

– Это вопиющий случай, миссис Шепард.