Мне хочется убедить Рут взять детей и поехать с нами, хотя прекрасно знаю, что она ни за что не оставит мать одну. Я бы хотела сказать многое, успокоить всех, но не могу вымолвить ни слова. Голосовые связки словно ссохлись, зубы стиснуты так плотно, что это отдается болью в висках.

Всюду сигналят машины, паника и агрессия в голосах. Люди спешат в укрытия в церквях и трех ближайших школах, каждая из которых вмещает в себя до девятисот человек.

Мне страшно. Нечеловечески страшно.

В пальцах вибрирует телефон, на экране в который раз за сегодня высвечивается «Задница», но я не нахожу в себе силы ответить, все равно смогу только мычать, поэтому сбрасываю звонок, открываю чат с Джейком и с трудом вожу дрожащими пальцами по сенсорной клавиатуре.

Микки Рамирес: Не могу говорить.

Джейк Элфорд: Сильно занята? Наверняка пошла на пилатес.

Внутри я смеюсь, но на деле смех не выходит из пересохшего горла.

Микки Рамирес: Мне очень страшно, Джейк.

Джейк Элфорд: Все будет хорошо. Поехать к тебе навстречу?

Микки Рамирес: Нет!! Не выходи из дома. Вдруг он придет раньше.

Джейк Элфорд: Микаэла, выдохни. Ты в безопасности, скоро вы приедете, мы проведем с предками самый скучный вечер в нашей жизни, и ты еще будешь мечтать об урагане, лишь бы не разыгрывать еще одну партию в скрэббл.

Легче мне не становится.

Микки Рамирес: Ты все еще злишься на меня?

Джейк Элфорд: Не сегодня.

Мы попадаем в пробку перед въездом к двум необъятным купольным зданиям, на высадку дают пару секунд, но, кажется, это бесполезно – машины почти не движутся. Волонтеры свистят, кричат и размахивают руками.

– Мы дойдем пешком, – говорит Рут.

– Нет, – мама мельком смотрит на задремавшую миссис Кларк.

Над куполами висит тяжелое посеревшее небо, ветер сильный, но в воздухе пока не пахнет приближающимся ураганом, лишь человеческой паникой, ну и алкоголем от миссис Кларк.

Сделав глубокий вдох, обновляю страницу приложения, чтобы убедиться, что Уэст-Мемфис не в красной зоне, и Хилтон накроет нас только к утру. Еще сутки. Сутки ожидания. А потом часы или дни с мыслями о том, сможешь ли ты вернуться домой или же от него остались лишь руины.

Спустя вечность мы подъезжаем ко входу, волонтеры помогают семье Рут выбраться из машины и направляют их вдоль дороги, заполненной людьми.

– Рут! – зову я, опустив стекло. – Может, с нами?

– Нет, у меня в планах познакомиться с красивыми спасателями, – улыбнувшись, она взмахивает рукой на прощание. – Не первый и не последний наш ураган, а?

– Берегите себя, – выдыхаю я, глядя в спину семье Кларк, когда машина трогается с места."

"– Надо бы заехать в супермаркет, если повезет, то вода еще осталась, – говорит мама, когда мы выезжаем на оживленное шоссе.