Убрал артефакт в инвентарь и сразу же осознал, что воплотился. Хм, неплохо.

Соприкоснулся с предметом и принялся ждать, попутно высматривая игрока, который несколько раз убивал меня. Этого уникума, который обрубал стихиалий, пока что не было, но это не значит, что он не прячется где-то поблизости.

Вскоре над аномалией заклубился знакомый туман. Поднялся ветер. Звук разрываемого пространства наполнил город. Появились порталы, из которых стали выходить мобы. Из-за границы купола донеслись автоматные очереди — а вот и мародеры пожаловали. Хотя куда они денутся? Тула их кормит.

В этот же момент я вспомнил один из разговоров, который подслушал, когда ездил с поджигателями под другой личиной. Они упоминали, что Мэг хотела провести со мной какой-то ритуал. Уж не про это ли говорится в артефакте открытия пути? Надо выяснить. Но для этого нужно найти сектантов и разговорить их. Вот только они работают на Авалон и тоже хотят меня убить. Проблема...

Следующие полчаса я слонялся по городу. Путем экспериментов выяснил, что артефакт активируется мгновенно. Его не нужно прятать в инвентарь. Достаточно было обмотать тканью, а в случае надобности прислонять голый палец.

За это время успел вернуть артефакт фиксации и сходить в продуктовый магазин: смерть обнулила действие авалонского батончика и бальзама. Считай, что выкинул больше миллиона опыта. Про ограничитель тоже не забыл. В шкатулке у меня осталась символическая сумма. Ничего дельного прикупить точно не смогу.

Я выискивал легковые машины, на которые никто не обращал внимания. Такие долгое время не попадались, но в итоге мне все же повезло: в подворотне заметил кабриолет с четверкой бойцов. Люди из альянса не стали бы прятаться, так что это те, кто мне нужен.

Кроме того, я испытал к ним жгучее отвращение. Чертыхнувшись, экипировал шлем, который успел восстановить несколько единиц прочности — внушение ушло.

Присмотрелся. На вид совершенно не опасны. Уровни с восемнадцатого по двадцать второй. Если судить по рейтингу, они входят в десять процентов лучших. Что-то я иногда забываю, что средний человек сейчас не превышает пятнадцатого уровня.

Смог приблизиться, используя как арканум, так и новый артефакт. Проморозил всё нутро заведенной иномарки.

Кабриолет затих.

— Что с машиной? — спросил донельзя недовольный мужик на заднем сиденье. — Она же новая.

— Сдохла, — сказал водитель, пытаясь завести мотор. — Полностью. Вообще никак не реагирует, — он выбрался из иномарки, притронулся к крышке капота и сразу же отдернул руки. — Холодная.

Я не стал ждать развязки. Изменил внешность на рыжеволосого парня, подкорректировал ник, уменьшил уровень. Выпустил электрический поток. Молния угодила в металлическую поверхность. Сидящие люди дернулись и отключились.