Спутник Хилари нахмурился. И Хилари было понятно почему. Ей велели держаться как можно незаметнее, а сейчас, благодаря Трою, она была на виду у всех. Впрочем, он мог и не догадываться — приведя за собой луч света, он нечаянно подставил Хилари.

Глядя ей прямо в глаза, Трой протянул руку и произнес:

— Вы!

Глава 3

Сердце Хилари ухнуло куда-то вниз, ее охватил гнев. Какую еще игру затеял этот несносный Трой Донаван? Что у него на уме?

Хилари чувствовала — взгляды всех присутствующих устремились на нее. Она подняла глаза и, к своему ужасу, увидела на экране собственное испуганное лицо.

Нисколько не смущаясь, Трой опустился перед ней на одно колено.

Хилари стиснула зубы, проклиная в душе эту дешевую театральность.

— Хилари, — раздался его голос, — подумай о тех детях, которым повезет получить стипендию и, возможно, высшее образование. Стань моей дамой на этот уик-энд!

Хилари уже вся кипела от гнева. С каким бы удовольствием она толкнула его на пол!

Трой обратил свое внимание на полковника:

— Надеюсь, я не оскорблю вас, украв вашу даму?

Полковник прочистил горло:

— Я тоже надеюсь, что вы должным образом позаботитесь о моей племяннице.

Племяннице? Ну да ладно, должен же был полковник что-нибудь сказать, верно? Но Трой-то каков! Тот еще фрукт!

Хилари почувствовала на своей спине руку, и в ту же секунду по ее телу пробежала дрожь. Она обернулась к полковнику и взглянула на него широко раскрытыми глазами.

На лице Сальваторе возникла улыбка, не коснувшаяся его светло-голубых глаз.

— Потанцуй с ним, Хилари.

Ну ладно. Наверное, лучше встать, а то взгляды всех собравшихся, наверное, уже прожгли в ней дырку. Придав лицу делано-спокойное выражение, Хилари взяла предложенную ей руку. В тот момент, когда их руки соприкоснулись, между ними снова пробежала искра, а сердце словно перевернулось у нее в груди. Хилари на миг крепко зажмурилась. Да что это с ней такое происходит? Ведь ей уже не шестнадцать!

И почему он так на нее действует? Вот стоило ей узнать, каким негодяем был Барри, она сразу почувствовала к нему отвращение. Только вот сейчас она почему-то с нетерпением ждет, когда окажется в объятиях Троя и они заскользят по паркету…

Пианист ударил по клавишам, и бальный зал наполнился звуками рояля. Певица в красном платье взяла микрофон и начала петь какую-то старую песню о любви низким и страстным голосом.

Трой прижал Хилари к себе и повел ее к центру пустого танцпола. Луч света следовал вместе с ними, и Хилари чувствовала, как начинают краснеть ее щеки. Трой приложил руку Хилари к своей груди и повел ее за собой в танце. Девушка чувствовала, как его с небрежной элегантностью перекинутый через плечо легкий шелковый белый шарф щекочет ей кожу.