Генерал скорее напоминал простого ремесленника или крестьянина. Руки его были заложены за спину, в щуплой сутулой фигуре, в узких плечах и нерешительности угадывался не боевой офицер, а человек, засидевшийся в штабах за картами и прочими бумагами. Непокрытая фуражкой, почти лишившаяся волос голова. Мешковатый офицерский китель без ремня и портупеи, с петлицами группенфюрера СС на черном воротнике и Железным крестом на левом нагрудном кармане. Чисто выбритое лицо, взгляд строгий и одновременно усталый, плотно сжатые тонкие губы.

— Тоже мне, генерал… Уставший от жизни старик, ей-богу, — оценил Старцев. — Сколько ему на момент съемки?"

"— Здесь он еще группенфюрер СС. Не знаю… Посмотри, в какие сроки он получил второе и третье генеральские звания?

— 12 марта 1939 года вступил в СС, билет номер… Назначен в штаб рейхсфюрера СС… Ага, вот: 1 октября 1939 года назначен командиром дивизии СС «Полицай» с присвоением званий группенфюрера СС и генерал-лейтенанта полиции. А в обергруппенфюреры его произвели в 1944‑м.

— Снимок сделан летом. Значит, минимум год назад.

— Он с 1888‑го… значит, пятьдесят шесть. А выглядит на все шестьдесят пять.

Обсудить несоответствие внешности возрасту они не успели — дверь за сеткой распахнулась. В дальнюю половину завели сутулого старца в грубой серой робе с нашитым на груди номером.

Иван с Александром сначала не поверили, что для беседы к ним привели того самого немецкого генерала, который взирал на них с фото из папки. Только когда старец сел за стол напротив и лицо его осветилось лампой, оба майора заметили определенное сходство.

Охранник вышел за дверь и запер ее с другой стороны. Сыщики остались с фрицем с глазу на глаз.

Бывший генерал посматривал на двух молодых мужчин с недоверием и страхом. Скорее всего, он каждый раз испытывал беспокойство и жуткий страх, когда тюремщики выводили его из одиночной камеры и куда-то вели мрачными коридорами.

Он был совершенно лысый — голова лишилась даже тех редких седых волос, которые были пару лет назад. Бледное лицо покрылось сетью мелких морщин, глаза выцвели, плечи стали еще уже. Пфеффер и на фото выглядел много старше своих лет, а сейчас и вовсе сдал, хотя на момент встречи ему едва исполнилось пятьдесят семь.

— Давай, Саня, приступай, — толкнул Иван товарища.

Васильков изучал немецкий язык в школе, затем в институте, на фронте в общении с военнопленными закрепил полученные знания.

— Здравствуйте, генерал, — начал он. — Я — майор Александр Васильков. Это мой коллега — майор Иван Старцев. Мы из уголовного розыска города Москвы, занимаемся расследованием цепочки убийств мирных советских граждан.

Кивнув в ответ на приветствие, Пфеффер растерянно глянул сначала на одного сыщика, потом на другого.