Растрепанная, как будто бы сонная, в совершенно не подходящем случаю черном плаще, сапогах, вместо изящных туфелек. Определенно, это уже провал.

Меня окатили тонной презрения, с первой же секунды. И тишина. Тяжелая, осуждающая.

– Прошу прощения за опоздание, у меня были дела, – произношу я будничным тоном и вяло плетусь к креслу, рядом с императором. Главное, я все-таки присутствую, а то что опоздала, не так страшно.

По залу несутся ядовитые возмущенные смешки и шепотки. Опоздала, проспала, неуважение, что о себе возомнила, недостойна, позор, как жаль императора с такой невестой.

Драконий слух весьма хорош, тем более, что никто особо не пытается снизить тон. Возможно, меня бы уже в открытую отчитали и выгнали взашей, но все ждут реакции императора. Думаю, хотят насладиться моментом, посмотрев, как мне выговаривает именно жених.

Садясь в кресло, окинула взглядом столы. Ага, первый стол расположен на возвышении, длинный, с каждой его стороны сидит по дюжине драконов. Мы с императором сидим во главе. Чуть ниже, рядом, второй стол. Расположен лицом к нам, в несколько раз длиннее. А третий стол на отдалении, сбоку, вдоль стены, и самый длинный.

Нашла взглядом рир Оникс. Нимфа. Воздушное видение нежнейшей красоты в светло бирюзовом, расшитом серебром наряде. Я сегодня в сравнении с ней настоящее чудовище, истинная злодейка.

Почувствовала на себе внимательный взгляд. Повернулась к императору. И только в этот момент вспомнила, что даже не поклонилась императору. Полный провал.

– Вы сегодня решили посетить нас в эпатажном стиле? – белый дракон улыбнулся краешками губ, но взгляд остался абсолютно ледяным.

– Дорогой жених, вам кажется, что я одета или выгляжу несоответсвующе? Так ведь вроде бы не бал пришла, здесь разве важен внешний вид?

Неожиданно, взгляд императора немного потеплел.

Дракон перевел взгляд с меня, на ближайшего к нему дракона.

– Рар Диан, можете продолжить доклад.

Ловлю звук падающих челюстей. Император не выгнал меня, да и не выразил, по сути, никакого недовольства.

К сожалению, толком не получилось послушать, что там говорят и что обсуждают на совете, пропустила даже, что там говорили о моем законе. Все мои силы ушли только на то, чтобы не упасть в обморок и с достойным видом просидеть все время, отведенное на заседание.

Только что взгляды, полные недовольства и даже ненависти ловила. Шамана на этом заседании нет, он пропускает это мероприятие также, как и была. Императрицу тоже не увидела. Она редко посещает советы, а если и приходит, то только в самом крайнем случае и после ухода мужа, садится по своей воле исключительно за третий стол.

Наконец, пытка закончилась. Стоило секретарю за нашими креслами громко, торжественно произнести, что заседание окончено, и я поспешила встать.