– Рэйдан взял ручку и ею снова указал на место между столами медсестёр. – Иди сюда.

– Я вам и без раздевания скажу, что у меня оборот никак не проявляется. – Покосилась на дверь: мало ли как этот архонт на отказ среагирует. – Ни единой чешуйки, ни крыльев.

– Со стороны может быть виднее, – уверил Рэйдан.

– Я перед зеркалом проверяла.

– Опять ты споришь, – нахмурился он.

– Не хочу напрасно тратить ваше время, – я поднялась и бочком-бочком направилась к выходу.

Следующий рывок Рэйдана был настолько стремительным, что осознала я происходящее, когда он навис надо мной. Ручка, упавшая со стола, через который он молниеносно перемахнул, цокнула о пол и покатилась дальше. Я моргнула. Отшатнулась, но Рэйдан обхватил меня за талию и склонился. Его глаза оказались совсем близко: тьма расширенных зрачков в окантовке сияющий радужек. Паника взорвалась в груди, прокатилась по телу щекотным холодом, и позади меня рассыпались искры.

Выдох Рэйдана опалил губы, невыносимо долгим казался миг, пока он смотрел в глаза. А затем он выпрямился и посмотрел мне за спину. Спину, по которой словно что-то ползало, вытягивало кожу. И там, сзади, что-то светилось красным.

Это было настолько нереальным, несмотря на жар руки Рэйдана на моей талии, отчётливый мускатно-цветочный аромат его тела и остроту всех ощущений, что на миг показалось – это сон. А во сне можно делать что угодно, и я запрокинула голову: крылья, которые довелось мельком увидеть при падении в тайный ход, снова пытались сформироваться из насыщенно-алого дыма. Им не хватало материальности, и площадью они уступали крыльям Рэйдана, но это были крылья.

Я почти не дышала, разглядывая светящиеся перепонки – это слишком невероятно.

Рэйдан наблюдал за моими крыльями с не меньшим интересом. В выражении его лица чудилось восхищение, какой-то дикий азарт. И когда он перевёл взгляд на моё лицо, я поняла: сейчас он будет меня раздевать.

– А-а! – взвизгнула, надеясь, что Рэйдан разожмёт руку, и я смогу спрятаться и вести переговоры из укрытия, но он только крепче прижал меня, выпуская чёрные крылья и разворачиваясь.

В тот же миг дверь с грохотом влетела внутрь вместе с куском выбитой рамы и снесла столы с незаполненными схематичными картинками. Вальдес ворвался в кабинет, выставив руку со светящимися чётками и расправляя светлые крылья.

Теперь уже архонты уставились друг на друга."

"Вальдес опустил руку:

– Что тут происходит?

– Не твоё дело! – огрызнулся Рэйдан. – Уходи.

– Лучше я уйду! – попыталась вывернуться, но кто бы мне это позволил.

Свет за моей спиной угас, исчезли странные ощущения в спине.

– Мне кажется, девушка хочет покинуть помещение, – Вальдес развеял свои крылья.