– Нет, ты что, серьёзно верила, что он на это согласится? Или что вы поймаете Ведьму?

– Кстати, – я повела плечами, намекая, что пора бы меня отпустить, но Рэйдан только скользнул рукой от моих плеч к талии. – Можете рассказать, что случилось между Ведьмой и вами в саду? Хочу узнать подробности от вас, мой архонт. Вы же меня не обманете, как тот лунный дракон?

Я просто хотела выяснить, что помнил Рэйдан. Строгость его лица сменилась удивлением, а потом подозрительностью. Щурясь, Рэйдан осведомился:

– Начинаешь разведывать информацию?

– Зачем, если договор так легко обойти? За вас беспокоюсь: это же Ведьма! Она убивает архонтов.

Мурашки побежали по спине, внутри похолодело, а Рэйдан смотрел на меня очень серьёзно.

И не отпускал. Хотя в этом больше не было необходимости.

Рэйдан опустил руку с договором и спросил:

– Ты готова к дуэли?

– Что? – совершенно растерялась я.

– Тебя вызвали на дуэль, ты должна победить, чтобы не позорить меня. Ты готова к сражению?

– При чём тут это?

– Да вот задался вопросом, можешь ли ты себя защитить?

Нет, конечно. Ксанта обещала поднатаскать меня после практики, а пока дала выучить несколько боевых и защитных чар.

– Не можешь, – догадался Рэйдан и, вздохнув, всучил мне договор. – Ладно, помогу тебе подготовиться.

Чуть было не спросила, с чего такая щедрость, но поняла: он и правда не хочет, чтобы я опозорила его перед другим архонтом – Вальдесом, а раньше вопрос не затрагивал, потому что других архонтов в Дрэгонхолле не было. И я не собиралась отказываться от помощи, мне сейчас любая пригодится.

Рэйдан взял меня за плечи и развернул к столу:

– А теперь – за работу.

Но как только его пальцы разжались, я снова повернулась к нему:

– Расскажите, пожалуйста, о Ведьме. Всё."

"До этого я боялась даже с Ксантой эту тему поднимать, не то что в библиотеке на глазах у всех искать информацию, чтобы это любопытство не повлекло ненужные подозрения. Но теперь у меня есть официальное посвящение в тайну её присутствия здесь.

Рэйдан недовольно поморщился, но я, убрав договор в карман, сложила руки на груди и пояснила:

– О ней ходят какие-то невнятные слухи, а я хочу знать, с кем имею дело.

– Ты никакого дела с ней не имеешь, ты даже не высший дракон.

– Я ваша лаборантка, и архонт Вальдес считает, что Ведьма обратится ко мне, – я равнодушно пронаблюдала, как Рэйдан при его упоминании кривится, словно от зубной боли. – Расскажите, пожалуйста. Вашей информации я могу доверять полностью.

Мы стояли довольно близко, я смотрела снизу, Рэйдан – с высоты своего роста. Вроде бы ничего такого, но… молчание затягивалось и становилось странным. Рэйдан вдруг взял меня за запястье и потянул, распрямляя руку, то же делал и со второй. Опустив их вдоль тела, опять развернул меня к столу и теперь удерживал за плечи.