Развернувшись на каблуках, Рэйдан надменно отчеканил:

– Это было не предложение, а констатация факта.

От его делового вида и сурового взгляда в голове зазвенело противным голосом шефа: «Клиент всегда прав, Лея. Запомни это и повторяй перед едой, как молитву!»

И заработали скрипты.

«Изучать дружелюбие и готовность помочь».

Я автоматически улыбнулась. Лицо Рэйдана чуть смягчилось.

«Выразите сожаление по поводу неприятной ситуации и даже недоумение, мол, вы не представляете, как такое могло случиться».

– Мне очень жаль, что вы не смогли выбрать лаборантку, хотя не представляю, как среди стольких кандидаток не нашлось подходящей. И как вы успели их всех проверить за столь короткий срок.

– В этом не было необходимости, – ответил Рэйдан.

«Разберитесь в ситуации…»

– Почему?

– По ним сразу видно, что они не подходят.

«… и предложите решение проблемы».

– Возможно, вам следует провести более тщательную проверку их навыков, назначить испытательный срок, рассмотреть возможность привлечь к работе студентов мужского пола. Или доставить лаборантку извне: за пределами Дрэгонхолла выбор больше.

Рэйдан неожиданно тепло улыбнулся, мой внутренний менеджер возликовал при виде довольного клиента.

– Вот это мне в тебе и нравится! – Рэйдан прищёлкнул пальцами. – Рациональная, спокойная, и на меня не вешаешься. Теперь я окончательно убедился, что ты влюблена в другого. Идеальный работник, даже испытательный срок не нужен. Ты принята.

«Если клиент всем доволен…»

Тряхнула головой, останавливая очередной скрипт:

– Вас не смущает, что я клеймённая?

– С клеймом ты усерднее будешь трудиться ради моей рекомендации.

– А если любовное зелье подолью?

– Я архонт, переживу час страстной одержимости тобой, – он окинул меня плотоядным взглядом и задержался на декольте, голос его чувственно понизился. – Я уже предвкушаю такой поворот событий.

Чьи-то учебники грохнулись вновь, прервав мой мысленный перебор подходящих ответов. Я раздражённо оглянулась: вместо обычно занимающимися этим девушек сейчас предметы роняли молодые драконы. Приятели Лузиро смотрели на меня очень странно. С сочувствием… и вроде даже восхищением.

– Она его так любит, даже больше высшего! – мечтательно вздохнул тёмненький. – Мне бы такую…

Резко побледнев, он втянул голову в плечи – это просто просто Рэйдан на него мельком посмотрел.

Я развернулась, чтобы отстаивать свою свободу, но Рэйдан уже шагал дальше:

– Пошли, у тебя много работы. И об уходе с занятия не беспокойся: у моей лаборантки свободное посещение.

Отказ явно пролетел мимо его ушей, не задержавшись в драконьем мозгу.