Я рванула к нему. Лихорадочно всматривалась в схему и даже подняла руку, для концентрации водя пальцем по линиям и значкам.

– Так-так-так, – бормотала я, скользя пальцем над обозначенными на карте постами хранителей и их штабу, выискивая административное здание, где находился кабинет Гунода, чтобы не подходить к нему слишком близко, а затем нашла сектор с частными домами. Увы, там не обозначили, где и кто живёт. – Вальдес-Вальдес, где же ты?

Может, поискать его у хранителей? О, у него же есть свой собственный кабинет!

– Я могу как-то помочь? – раздалось рядом.

Вздрогнув, я развернулась и успела заметить, как окончательно проявилась в воздухе знакомая фигура. Гунод подкрался ко мне под невидимостью и только сейчас зачем-то снял маскировку. Он слегка сутулился, из-за чего весь его вид был немного заискивающим, особенно улыбочка маленького вечно поджатого рта. Гунод вообще мог показаться безобидным, но у меня волосы встали дыбом от взгляда его водянистых глаз.

Дрожь ужаса зародилась в груди, и за спиной яркими огненными росчерками проступили крылья. Не набрав силу окончательно, они исчезли. А я поняла: что бы я ни говорила, Гунод уже понял, что я его испугалась, потому что узнала перстень, который мне подложили, и связала его с ним и убийством ректора.

Возможно, Гунод именно это и хотел проверить, крадучись за мной невидимым. Он знал, что я видела перстень на его руке и, наверное, предположил, что я когда-нибудь обращу внимание на эту деталь. Подбросил мне перстень с ловушкой, чтобы убить. И, наверное, ждал рядом, чтобы лично убедиться в успехе. А когда я сбежала, решил проверить свои подозрения.

Или просто ждал, когда мы останемся одни в достаточно уединённом месте. Сейчас Вальдес, наверное, занимался Рэйданом и той припадочной, им не до меня.

Я рефлекторно коснулась защитных браслетов, и новое жуткое предположение сжало сердце: вдруг Гунод за это время как-то повлиял на браслеты? Что, если он выжидал, когда моя защита ослабнет?

Увидев этот жест, Гунод ухмыльнулся и шагнул ко мне.

Глава 56. Признание

Я нырнула под щит и там метнулась за ножку растительной арки. Лишь оказавшись за преградой удивилась, что Гунод не разнёс такое слабое прикрытие.

– Убегать бессмысленно, – сказал он.

Мысленно я не согласилась: раз он осторожничает, значит, для меня смысл в побеге есть. В принципе, Гунод казался трусоватым кабинетным работником, и сейчас вёл себя соответственно.

Но в то же время Гунод – дракон с оборотом. Интересно, а если он превратится и проглотит меня, таким образом можно скрыть труп?

– Зачем вы это делаете? – по тени на земле я следила, как Гунод обходил щит и арку со стороны, противоположной входу в сад.

Похоже, хотел загнать меня туда, чтобы расправу надо мной точно никто не увидел.