Мой взгляд резко переместился на Рэйдана: что за девицы? Которые по нему слюни пускают или подразумеваются более близкие отношения?"

"Такое обращение Рэйдана не смутило, он выше задрал нос и хмыкнул:

– Да, мне тоже показалось, что ты слабоват.

Внешне Вальдес не проявил раздражения, улыбнулся чуть шире:

– Кстати, а ты уверен, что на тебя напала Ведьма, а не какая-нибудь брошенная любовница? – Вальдес снова посмотрел на меня. – Лея, ты предпочитаешь чай или кофе?

Я не ответила, вопрос просвистел мимо ушей из-за раздражения: так Рэйдан не просто издевался надо мной, он ещё и бабник.

– Архонт Рэйдан, – обратилась я к нему, – вы точно уверены, что мы не имеем дело с вашей обезумевшей поклонницей?

Получилось слишком ядовито, и под пронзительным взглядом Рэйдана я захлопнула рот. Рэйдан резко наклонился, его дыхание опалило щёку, ухо, и его голос тоже прозвучал язвительно:

– Лея, нехорошо поддерживать чужого архонта вместо своего. Мне придётся тебя наказать.

– Да что?.. – от возмущения перехватило дыхание, но рефлексы сработали, я быстро взяла себя в руки и дежурно улыбнулась. – Я очень сожалею, что случилась такая неприятная ситуация. Архонт Рэйдан, я не собиралась поддерживать архонта Вальдеса, просто его предположение показалось мне отчасти разумным. Извините, виновный непременно понесёт…

Ответ был отработанный до автоматизма, поэтому о наказании я заговорила неосознанно. Только на работе виновной обычно становилась не я, и, если значимых потерь от ошибки не возникало, обычно никого не наказывали. Упоминанием наказания успокаивали недовольных клиентов. Но теперь-то наказывать собирались меня!

Я растерянно уставилась на Рэйдана. Он, видимо, впечатлённый моей речью, в ответ смотрел несколько изумлённо.

Так мы и стояли, глядя друг на друга.

Неловкий момент нарушил смех Вальдеса, он отпил из чашки и небрежно заметил:

– Теперь версия с переселением кажется мне более правдоподобной: было в этой речи что-то чужеродное.

Он даже плечами передёрнул.

– Да ладно, я была хорошим специалистом! – возмутилась такому явному проявлению неприязни к моим рабочим навыкам. – С такими сложными клиентами договаривалась, что…

Вальдес снова засмеялся:

– Верю-верю, если ты с ним сработалась, то ты действительно хороший специалист.

– Вальдес! – Рэйдан снова прикрыл меня от него.

– Хорошо-хорошо, – веселье ещё звучало в голосе Вальдеса. – Сейчас подготовлю договор об ответственности и неразглашении и всё обсудим. Пока подождите здесь. И не вините меня за невежливость: вы пришли без предупреждения.

Выглянув из-за плеча Рэйдана, я проследила, как Вальдес пересёк пол с узором из разноцветных брусков паркета и стал подниматься по лестнице из бежевого камня.