Именно в покои последней я и прошла.

Здесь, как и на этажах ниже, полным ходом шли сборы. Падма отдавала указания, какие наряды и украшения брать в дорогу, что можно оставить, как лучше складывать вещи и прочее. Заметив меня, она застыла.

— Что ты здесь делаешь? — вздернув брови, спросила она. — Кто тебя прислал?

Мне ведь не будет ничего за маленькую ложь?

— Мать-повелительница отправила меня к тебе, чтобы я сопровождала тебя в Эрхаат. Сказала, что я могу быть тебе полезна в дороге, так как смогу развлечь тебя легендами Валийска, чтобы ты не заскучали во время путешествия.

— Мать-повелительница слишком добра ко мне, — ответила Падма и задумалась. — Я надеюсь тебя ничего не связывает с моим женихом. Я слышала, что ты раскрасила кожу Аравати в зеленый цвет, из-за чего она не попала в покои Великого. Весьма благодарна тебе за это. — Падма отвлеклась на вопрос личной служанки, после чего вновь вернулась взглядом ко мне: — Я возьму тебя, если ты обещаешь не причинять мне хлопот, а также держаться подальше от Рейтана."

"Я с ним и не сближалась, если не считать мои сны. Склонив голову, я твердо ответила:

— Так и будет, джия.

Что сейчас от меня требуется? Быть может, вам с чем-нибудь помочь?

— Поручи кому-нибудь принести мне легкий завтрак. Только смотри не опаздывай: я могу ненароком тебя забыть.

Намек я поняла, поэтому вылетела из комнаты как пуля, найдя нужную служанку и проделегировав ей поручения. Не успела я вернуться, как в коридоре материализовался посланник с куском сыра в руках. Ясно, какие у него дела!

— Ты всегда где-то рядом?

— Нет, конечно. У меня много поручений. И их становится все больше.

— Ту девушку, что убила Великого, уже отправили домой?

— А то.

Боги и посланники всегда держат обещание, — отозвался лемур, доедая сыр. — Ну, удачной дороги, Лилавати.

Хотела поймать его за исчезающий хвост, но не успела. Да и ладно! Пусть идет на все четыре стороны.

Глава 10

Завтрак принесли вовремя. Падма передала джие Малише, что забирает меня с собой, у меня даже хватило время взять с собой несколько сменных нарядов. Караван выстраивался во дворе, на подъездной дорожке. Множество повозок, запряженных не лошадьми, не верблюдами, а... ящерами? Ящеро-змеями? Кем-то непонятным, на двух крепких жилистых ногах, с передними короткими конечностями, как у динозавров, и длинной мощной шеей.

Ушей у них не было, как и каких-либо костных наростов.

— Лилавати? — удивилась мать-повелительница, увидев меня в свите невесты Великого.

— Ты тоже отправляешься вместе с караваном?

Я покраснела, так как эту фразу прекрасно услышала Падма. Но к моему удивлению она лишь наградила меня насмешливым взглядом, но прогонять не стала.

— Да, мать-повелительница, я буду сопровождать джию Падму, — отозвалась я, склонив голову.