В общем, во всем виноваты боги, будь они неладны!

— Дерзкая, — произнесла наложница с презрением. — Этим ты и привлекла его, да? Хотя я больше считаю это невежеством. Поэтому мой долг — научить тебя.

— Слушаюсь и повинуюсь, — ответила я, сделав книксен.

— Хорошо. Итак, для начала. — Аравати огляделась. — Принеси мне вина с какими-нибудь закусками.

Решила напиться с утра пораньше? Что же она так! Беречь себя надо, даже если её скоро выставят.

Лицо девушки от моего замешательства приобрело хмурое выражение, она притопнула ногой.

— Иди же, скорее!

Я бы наплевала, но Малиша сказала, что в гареме строгая иерархия.

Получать хлыстом совсем не хотелось.

— И где мне взять вина?

— Во дворце, — как само собой разумеющееся ответила Аравати. — В подвалах кухни. Иди. И поторапливайся. Принесешь мне в комнаты.

Приложив руку к голове и едва не стукнув пятками по-военному, я развернулась и побежала вниз по лестнице. Чувствовалась какая-то подстава. Что ж, попробуем разгадать, какая. Пока шла по перешейку, соединяющему гарем и основной дворец, рядом материализовался лемур.

— А тебя обмануть хотят, — заявил посланник.

— Ты в курсе, что на Амитане женщинам строго-настрого запрещено пить?

— Серьезно? — удивилась я. — Изверги! Это самое варварское, что я слышала.

— Смотрю, ты любитель приложится к бутылке, — “плывя” рядом со мной, заметил лемур.

— Вряд ли меня такой назовешь, — поморщилась я. — Но считаю, что у каждого человека должен быть выбор. А ты чего пришел? Только предупредить меня? Или новости от богов какие появились? Быть может, они передумали насчет убийства? Или хотят отправить меня домой? — я даже остановилась, с интересом взглянув на посланника.

— Неужели?!

— Нет, — покачал головой лемур. — У тебя по-прежнему тридцать дней. Точнее, двадцать девять."

"— Спасибо, что напомнил, убивать по-прежнему никого не собираюсь.

— Однако кинжальчик всегда рядом, на случай, если передумаешь, — добавил лемур, растворившись.

Я вошла во дворец. К счастью, мне попалась Рати, которая и прислуживала на кухне.

— Рати, постой! Не подскажешь, где тут погреб? Мне нужно взять оттуда... кое-что.

— Пойдемте отведу, — кивнула девушка. — А зачем вам?

— Аравати попросила принести ей одно незаменимое средство для головы, — хмыкнула я, Рати наградила меня непонимающим взглядом, но к двери, ведущей в погреб, отвела.

Спустившись по лестнице, я попала в небольшое прохладное помещение, которое разветвлялось на три секции. В одной из них стояли бочки. Подхватив чистый кувшин, стоявший на стеллаже, я прошла вперед и понюхала содержимое нескольких бочек, после чего наполнила кувшин одной них.

— М-м, потрясающий аромат! — воскликнула я, принюхиваясь к темно-бордовой жидкости, и отправилась назад.