Рейтан перехватил меня за руку, уже успев подняться на ноги, и притянул меня к себе. Мы встретились взглядами. Я улыбалась, видя наполненные жизнью глаза Рейтана. Красивые, темно-шоколадные с желтыми крапинками. Мой самый красивый могущественный золотой наг.

Раздались аплодисменты, которые я слышала даже отсюда.

— Рейтан, пора на арену, — произнес Илантри.

Великий кивнул, но при этом продолжал смотреть на меня. Он явно был в смятении, удивлении и. легком восхищении. Освободившись из его объятий, я сделала легкий книксен и побежала на трибуны. На лице расплылась счастливая улыбка, самая счастливая, ведь теперь я знала — он будет жить.

И он победит. Без сомнений.

Глава 26

Рейтан выиграл второй бой. Таким образом Рейтану нужно было победить в третьем сражении, чтобы участвовать в четвертом — самом последнем и решающем.

После второго испытания был небольшой перерыв. Элея принесла нам лепешки с сыром, чтобы мы могли перекусить. Девушка бросала на меня заинтересованные взгляды.

— Рейтан, кажется, чувствует себя отлично, — задумчиво произнесла она. — Что за магия?

— Может, он специально проиграл первый бой, чтобы сбить нас с толку? — с улыбкой спросила я, откусывая лепешку.

— Кто знает, кто знает.

Элея улыбнулась и покачала головой. Третьи сражения для каждого Великого были сложнее, здесь сражались три пары, только противников поменяли местами, теперь Рейтан был с Илантри. Но это было первое поражение Илантри, поэтому он прошел в четвертый этап, в котором осталось всего две пары: Рейтан с Эорандом, который в прошлом бое победил Марко, и Илантри с Халифом. Победители этих сражений пройдут в пятый, решающий раунд.

Обстановка накалялась.

Зрители так увлеклись зрелищем, что делали ставки, ругались, спорили и даже дрались. Зачинщиков беспорядков быстро разнимали, но при этом общий градус азарта ни капли не понижался.

— И победит сильнейший, — провозгласил монах, и на арену вышли Рейтан и Эоранд.

Последний был ниже ростом и крупнее в плечах. Он дернул мощным сапфировым хвостом, поднимая стену песка, и перекинул из одной руки в другую меч. Рейтан медленно достал оружие из ножен за спиной. Сталь блеснула на солнце, ослепляя зрителей, и схлетнулась со сталью клинка соперника.

Это был красивый бой, по-настоящему красивый. Мастерство у Эоранда не отнять: каждое движений было выверено, Рейтан мог предугадать не все действия соперника, поэтому несколько раз получил раны — одно досталась предплечью, вторая — хвосту. Он зашипел, стиснув зубы, и вновь бросился в атаку. Вскоре Эоранд стал выдыхаться, движения становились медленнее, чем умело пользовался Рейтан, нападая на противника и оттесняя его к стене. Последний резкий выпад — и клинок у горла Эоранда. Великий повержен.