Люди рукоплескали второму победителю — сыну бывшего амита. Но на лице того не было превосходства, лишь искреннее беспокойство на своего соперника. Он хороший парень, слишком молодой для этого жестокого соревнования.

Мне было больно смотреть, как тяжело поднимается Рейтан с поля, стараясь не опускать плечи. Он трансформировался и едва не упал, но устоял на ногах. Я сжала кулаки, злясь то ли на Халифа, то ли на богов, то ли... на себя.

Рейтан пытался не показать слабости. Слабости по его мнению. Но на самом деле он был сильным, сильнее, чем можно было представить.

Находясь на грани жизни, он бросился в пустыню спасать меня, хотя наверняка знал, что может умереть. Он вышел на арену, зная, чем закончится бой. Он намного сильнее, чем кто-либо может подумать.

— Куда ты? — удивилась Элея, когда я поднялась с места.

— Надо поговорить. кое с кем, — ответила я и сбежала.

Пока я пробиралась через толпу улюлюкающих зрителей — на арену выползал Халиф, зеленый наг. Даже если Рейтан проиграл первый бой, он еще должен был участвовать как минимум в двух боях. У него еще есть шанс дойти до финала, но если во втором бое ему достанется Халиф.

Боюсь, он не выстоит. Тот воспользуется возможность убить его, ведь по правилам честного боя это не запрещено.

Я выбежала в главный холл: здесь стояли безмолвные статуи богов, каждый взирал со своим выражением лица. Я сжала кулаки. Боги, как же я вас ненавижу! Втянули в другой мир, заставили пройти кучу испытаний и в конце отнимаете у меня того, кого люблю всем сердцем? Да как вы смеете! Да вы!..

Столько злости бурлило во мне, столько гнева, но.

Я попыталась усмирить его и со слезами на глазах опустилась на колени, покорно опустив голову.

Я смиренная. Я умею умолять, умею просить, могу заткнуть за пояс гордость, если это поможет спасти жизнь любимого для меня человека.

— Прошу вас. — слова давались тяжело. Разговаривать с богами было непривычно, ведь в нашем мире они были чем-то эфемерным, неподтвержденным, а здесь они — реальны. Они так же реально могут помочь любимому для меня человеку. Нагу, который украл мое сердце и навеки привязал к себе. — Умоляю, услышьте меня. Я готова сделать все, что угодно, кроме убийства. Готова служить вам.

для благих целей, — вовремя добавила я, зная коварство местным богов. — Готова отдать свою жизнь. — капля слезы упала на руку, стекая вниз, на пол. — Только спасите его. Он ведь победил бы, он сильный, если бы не это отравление. Не знаю, каким способом, каким коварством Халиф смог на первом испытании уязвить Рейтана, но он поступил бесчестно. Не мне его судить. Не мне выносить ему приговор. Я не хочу зла и мести. Я всего лишь хочу излечить человека, который стал для меня важнее всего мира. Важнее меня самой.