В первый бар его не пустили, но в китайскую забегаловку он вошел и получил большой пластиковый стакан виски. Забегаловка была темной и душной. Допив виски до капли, он снова вышел на улицу и схватился за столб. Под мелькание машин Харри старался не думать о том, что сегодня вечером его уже стошнило в баре прямо на пол.

Вдруг он почувствовал, как кто-то ткнул его в спину. Обернувшись, он увидел рот: большие красные губы и ряд зубов, где не хватало одного клыка.

– Слыхала про Эндрю. Кошмар, – сказал рот. И снова стал жевать жвачку. Это была Сандра.

Харри попытался что-то сказать, но у него ничего не вышло.

Сандра в недоумении уставилась на него.

– Свободна? – кое-как выговорил он.

Сандра рассмеялась:

– Yes, but I don’t think you’re up to it[63].

– Думаешь? – произнес Харри с трудом.

Сандра посмотрела вокруг. Харри показалось, что в тени мелькнул блестящий костюм: Тедди Монгаби наверняка где-то неподалеку.

– Слушай, я на работе. Иди домой, проспись, а утром поговорим.

– У меня есть деньги. – Харри полез за бумажником.

– Убери сейчас же! – оттолкнула его Сандра. – Хорошо, я с тобой пойду и ты мне заплатишь, но не здесь, о’кей?

– Пойдем в мой отель.

За углом. «Кресент», – предложил Харри.

Сандра пожала плечами:

– Whatever[64].

По дороге они зашли в bottle-shop[65], где Харри купил две бутылки «Джим-Бима».

Ночной портье в «Кресенте» с головы до ног осмотрел Сандру, когда та вошла. Он уже собирался что-то сказать, но Харри опередил его:

– Никогда не видел тайных осведомителей полиции?

Ночной портье, молодой азиат в костюме, неопределенно улыбнулся.

– Ладно. Ты ее не видел. Дай мне ключи от номера. У нас дела.

Вряд ли портье поверил в этот бред, но ключи выдал без возражений.

В комнате Харри выгреб все спиртное из мини-бара.

– Это мне, – он взял бутылочку «Джим-Вима». – Остальное – тебе. Выбирай!

– Смотрю, тебе очень нравится виски, – сказала Сандра, открывая пиво.

Харри озадаченно посмотрел на нее:

– Откуда ты знаешь?

– Большинство пьют всякую гадость. Просто ради разнообразия.

– Да? И ты тоже пьешь?

Сандра пожала плечами:

– Не то чтобы. Я пытаюсь бросить. Худею.

– Не то чтобы, – повторил Харри. – То есть ты сама не знаешь, о чем говоришь. Смотрела «Покидая Лас-Вегас» с Николасом Кейджем?

– Что?

– Проехали.

В общем, кино про алкоголика, который решил упиться до смерти. В это я как раз могу поверить. Но он лакал что попало: джин, водку, виски, бурбон, бренди, всякую дрянь. Сойдет, если выбирать не из чего. Но этот парень пришел в известный на весь мир винный магазин Лас-Вегаса, у него куча денег, и ему без разницы, что пить. Вообще все равно! Никогда не видел пьяницу, которому плевать, что пить. Если уж ты нашел свое пойло, то пить будешь только его, верно? А фильм даже номинировали на «Оскар».