Джо неожиданно оказался совсем рядом. Он обнял ее, и Кларк Александр запрокинул голову назад, глядя на него снизу вверх и гадая, что за дядя обнимает его маму. Джо он, конечно, не помнил, но дядя в странном пальто уже начинал ему нравиться.

Джо приехал в девять вечера. Дети спали, и никто им не мешал. Впрочем, они не были склонны терять время в любом случае — слишком долго они были в разлуке. Закрывшись в спальне, они набросились друг на друга с такой жадностью и с такой поспешностью, словно еще одна минута промедления могла убить их на месте. Им понадобились годы, чтобы оказаться там, где они были сейчас, но теперь им ничто не грозило.

По крайней мере, и Кейт, и Джо на это надеялись. Никто из них не мог знать наверняка, но они горели желанием наконец построить то, о чем каждый из них мечтал всю жизнь. Никто не давал им никаких гарантий, у них была только надежда, только мечта, и когда они уснули, сжимая друг друга в объятиях, каждый из них знал, что его упования наконец-то сбылись."

"На следующее утро, пока Кейт кормила дочь, Джо играл с Кларком Александром, а потом они вместе наряжали елку. Через два дня после Рождества Кейт и Джо отправились в мэрию Нью-Йорка.

С ними не было ни друзей, ни свидетелей — только они сами и их любовь. Когда же все было позади, они вернулись домой и позвонили в Бостон родителям Кейт, чтобы сообщить им новости. Кларк и Элизабет были, разумеется, потрясены, однако известие о том, что Кейт и Джо поженились, не явилось для них абсолютной неожиданностью. Подсознательно они ждали чего-то в этом роде, надеялись на это, и Элизабет даже напомнила Кларку, что проиграла ему давнишний спор, когда утверждала, что Джо никогда не женится на их дочери.

— Я не верила, что доживу до этого дня, — сказала она, положив телефонную трубку.

То же самое, впрочем, могли сказать и Кейт с Джо. В ожидании этого дня они прошли долгий путь, и был он извилистым и трудным.

— Ты счастлива? — спросил Джо, когда вечером Кейт свернулась клубочком в его объятиях.

— Абсолютно! — Кейт широко улыбнулась. Наконец-то она стала миссис Джо Олбрайт!

Этой ночью Джо долго смотрел на нее после того, как она заснула. Все в ней восхищало его, и Джо не верилось, что Кейт наконец-то принадлежит ему. Эта женщина была его страстью, его мечтой, и Джо вдруг понял, что любит ее так, как не любил даже свои самолеты.

А Кейт спала, и ей снилось, что ее сказка закончилась хорошо. И она знала, что, когда она проснется, Джо никуда не исчезнет — он будет тут, рядом…

Глава 19

Первые дни их супружеской жизни были счастливыми и радостными, не омраченными никакими столкновениями и спорами. Собственно говоря, этого они и ожидали. И Кейт, и Джо были блаженно счастливы вдвоем. Кейт даже наняла для детей постоянную няню, чтобы проводить с Джо больше времени.