А у меня почему-то возникло странное, но очень отчетливое чувство, что я совершила ошибку, отпустив его.

* * *Я пыталась сохранять спокойствие и трезвость разума, несмотря на тревогу в сердце. Я улыбалась, слушала байки Маргуса, но где-то в глубине души у меня всегда было странное ощущение, словно на меня надвигается гранитная плита, и я никак не могу ее остановить.

Так прошло три дня. Как и обещала, я писала Эйдену по два письма в день, а он также регулярно присылал мне ответы. Нежные, успокаивающие, содержательные письма, каждое из которых неизменно начиналось со слов «Ваше Высочество, Принцесса Жизель!».

Но на четвертый день гранитная плита все-таки рухнула и придавила меня, почти в буквальном смысле."

"Все началось в семь часов утра. Я услышала тяжелые шаги на первом этаже, звук распахиваемой двери и мужские голоса. Благо, я успела одеться. Признаюсь, мне стало страшно, но я приказала себе успокоиться. Я жена наследника трона, нужно держать лицо.

Выпрямив спину, я вышла из спальни и подошла к лестнице. Внизу, на первом этаже, стояли пятеро плечистых мужчин в золотистой форме. Я сразу узнала личную стражу императора.

— Господа, что вы здесь делаете? — ровным и спокойным голосом спросила я. Все мужчины мгновенно задрали головы кверху.

— Как хорошо, что вы нашлись, — противный, до боли знакомый голос. Из кухни вышел Лейден — младший брат Эйдена. Одет в темную форму, а на лице такое омерзительное выражение торжества и подлости, что мне захотелось бежать отсюда как можно дальше. — Я уж думал, придется вас откуда-то выковыривать, Ваше Высочество, — обратился он ко мне официально, и я слегка побледнела. Эйден ведь еще никому не сказал о том, на ком женился. Или я ошибаюсь?

— Зачем вы явились? — осадила я его ледяным тоном.

— Как — зачем? — развел руками Лейден. — Вам пора домой, к папеньке.

— Что? — я посмотрела на него, как на дурака, но когда до меня дошел смысл сказанного, а также то, что принц не шутит, стало страшно.

— Вы отправляетесь обратно в Равнину, — едко повторил для меня Лейден. — Сейчас же, — сказав это, он кивнул двум громилам. Те, не мешкая, направились ко мне.

— Я жена герцога Арренского! — воскликнула я, мысленно призывая Маргуса. Он ведь был в доме! Он должен охранять меня!

Но фамильяр не пришел на мой зов. Двое мужчин взбежали по лестнице, схватили меня под руки и силой спустили на первый этаж. Они не били меня, но их пальцы так впились в мои руки, что хотелось закричать от боли. Даже оказавшись на первом этаже, они не ослабили хватку, а подвели меня прямо к принцу Лейдену.

Он победно усмехнулся, глядя на меня сверху вниз, униженную и слабую.

— Не могу сказать, что мне было приятно с тобой познакомиться, но… — с мерзкой улыбкой начал говорить он и вдруг изменился в лице.