Я же смотрела на него и не могла насмотреться. Вот он, женишок. Стоит и даже не подозревает, что его сбежавшая невеста здесь. Прямо перед ним.

Я немного иначе себе его представляла. Но узнала сразу. Да тут и не ошибёшься. Высокий, статный. Пшеничного цвета волосы чуть выше плеч, синие глаза с черными крапинками, пухлые губы, высокие широкие скулы. Легкая щетина на лице, заостренные уши. Что выдавало в нем принца? Метка силы на внешней стороне ладони, в виде семейного герба королевского рода.

— Завтра после занятий, жду вас у южного входа третьего корпуса. Будете чистить освободившиеся клетки Ажур. Не увижу кого-то из вас, будете отчислены, — продолжил принц, вводя нас в уныние. Дракон и вовсе не сдержал злого рыка. — Что-то не нравится?

— Нет. Будем у клеток вовремя, — взял себя в руки дракон, окидывая меня злым взглядом. Вот идиот, не успокоится никак. И чего пристал только?

— Вот и славно. А теперь разошлись, — закончил принц, бросив на меня напоследок недовольный взгляд.

— А ты боялся, что будет скучно. Смотри ка, сколько всего интересного, — подколола Эриана, увидев следом его обреченный взгляд.

Я на это только тяжело вздохнула. Ажуры. Существа из южной части эльфийской империи. Долгое время жили сами по себе, в непроходимых густых лесах, пока не стали по одному выходить в близлежащие деревни, ища себе пропитание.

Их боялись, так как звери не могли контролировать свою магию и инстинкты. Но однажды один из эльфов приручил одного из этих существ, выявив у него интересные способности. Ажур мог находить магов, по их остаточной магии. Они прекрасные ищейки, чем и воспользовались в будущем стражи империи.

Но прежде, чем их приручить, проходит немало времени. Этим занимаются в академии. И завтра нам предстоит вживую увидеть этих существ. Видела я изображения в книгах. Не очень приятные на вид. Но уважаемые всем миром. Их защищают, и создают для них заповедники. А на «службу» отбирают тех особей, что по каким-либо причинам отделились от общей стаи.

В общем, нам предстоит «веселый» первый учебный день.

Глава 9

Клетки Ажур

Я надеялась, что смогу смириться с тем, что меня взяли на артефакторику. Подготовилась к первому учебному дню. Но вот стоило встретиться с деканом, Авианом айр Золгаром, и поняла, что все не так просто. Он ужасно нудный.

Даже во время его приветственной речи, буквально пришлось будить феникса. Хотя сама еле держалась. Слова о том, как важна работа артефакторов для империи, затянувшаяся на добрый час, меня никак не вдохновила. Чего не скажешь о других адептах. И если я по внешности хоть как-то вписывалась во всю эту компанию, то Эриан и вовсе выглядел как заплутавший боевик. На него поглядывали с настороженностью и неверием.