Ты ещё не старый, успеешь нарваться на неприятности…

До Рождества Сергей отдыхал. Особыми досуговыми изысками пансионат не располагал, все было просто и по-советски: русская баня с березовыми, моментально «лысеющими» вениками, деревянные лыжи с допотопными резинками, пустой спортзал с баскетбольными кольцами и волейбольной сеткой да теплый гараж с тремя «Буранами», старыми, но вполне исправно функционирующими.

Нога быстро заживала, и наш парень в своем номере практически не сидел: слонялся по аллеям, которые старательно очищали от снега «воспитанники», ходил на лыжах, парился в бане, смотрел телевизор и учил Роберта (секретаря Джона) ездить на «Буране» вокруг пансионата.

Кормили в «Зарнице» обильно и вкусно — повар Вася старался. Несколько раз Джон оставался ночевать в пансионате, и они вели с Сергеем, к обоюдному удовольствию, долгие вечерние беседы."

"— Вот повезло-то! — радовался юный партизан, которому казалось, что он пересек линию фронта и присоединился, наконец-то, к регулярной армии. — Настоящая маленькая организация, умный и дальновидный руководитель, в средствах недостатка нет… Просто не верится — как все здорово получилось…

Рождество встречали скромно, но со вкусом.

На всенощную, понятное дело, воспитанников не повезли, но после шести часов вечера секретарь Роберт привез из города солидного попа с мини-купелью и кадилом. Поп на скорую руку — как в военном лагере — окрестил воспитанников (оказалось, что никто из них ни разу не был в храме господнем — видимо, программа детдомов не предусматривает такие излишества), вручил каждому крестик и иконку и, посидев часок за общим столом, убыл восвояси в сопровождении Роберта. На ужин повар Вася приготовил поросенка с гречкой, богато накрыл стол всяческой снедью, фруктами, салатами и подал красное французское вино. Ели-пили, веселились, смотрели «Рождественские встречи» Аллы Борисовны, и всем было хорошо и уютно — каждый чувствовал себя членом большой дружной семьи, будущее которой обещало самые радужные перспективы.

Озадачив отъезжающего Роберта на предмет решения каких-то проблем в городе, Джон сообщил Сергею, что остается ночевать, и пригласил к себе в номер — на деловую беседу.

— Поручение, о котором я говорил в первый день нашего знакомства…

— Всегда готов, — поспешно заявил Сергей, утирая платком жирные губы.

— Не торопись, — предостерег Джон. — Сначала вы слушай — может, у тебя возникнут вопросы…

Суть такова. Завтра в Москве, в качестве жеста доброй воли, проводится евразийская конференция мусульманских священнослужителей «Ислам против терроризма». Там будет сотни три самых выдающихся муфтиев и имамов со всего континента. В частности, будет рассматриваться вопрос об отлучении террористов от ислама.