— Хотя у меня будет к тебе дело, — многозначительно смотрит ей за спину.

— Какое?

— Разбери свое гнездо на диване.

Улька закусывает губу, прослеживая Степин взгляд. Да, с бардаком на диване и вправду стоит разобраться. Кажется, она стащила сюда все, что только можно: подушки, плед, одеяло, какие-то свои вещи, полотенце…

— Борщанула, да?

— Да.

— Ты любишь порядок? У тебя тут все так идеально, книжечка к книжечке, тарелочка к тарелочке…

— Я люблю, когда все лежит на своих местах.

— Я поняла, но тут же бывает домработница? — сморщила нос.

— Два раза в неделю, хотя, — Громов вновь посмотрел на диван, — теперь стоит увеличить число ее посещений.

— Ну-у-у, — Никольская соскользнула на пол, — я сейчас все приберу, вот вс….

В своем потоке энтузиазма Ульяна случайно задевает локтем стоящую на столешнице чашку, и та с грохотом летит на пол, разлетается на осколки.

— Я… — опускается, упираясь коленями в кафель, начиная собирать кусочки, режется и прижимает к губам палец, который тут же начинает щипать.

— Ульяна!

Степан присаживается рядом, тянет ее на себя, обволакивая коконом своих объятий.

— Я не специально, — вздыхает, — да, Громов, я одна сплошная проблема, — словно оправдывается, чувствуя какую-то непонятную вину. Скорее, она ощущает это по привычке, Степа же ничего не сказал, а ей все кажется, что сейчас в доме произойдет скандал. У них в семье так было всегда, мама вечно на них срывалась, неважно, какой была провинность, специально ли, случайно, криков и обвинений было не избежать. С годами Ульяна научилась давать отпор, прятать эмоции и выслушивать все претензии с каменным лицом, а сегодня что-то вот накрыло.

— Ты реветь надумала, Ульян?

— Нет, — отрицательно мотает головой, зажмуривается, — ты мне был так нужен, — она льнет к нему, обнимает, упирается носом в грудь, — очень-очень нужен. Я очень боюсь все испортить, — всхлипывает, наконец-то осмеливаясь посмотреть ему в глаза.

Степа заботливо утирает слезинку на ее щеке.

— Что за глупости? Почему ты должна что-то испортить?

Он задает ей этот вопрос с серьезным лицом, внутри же насмехается над собой, потому что кто здесь и может все испортить, так это он сам.

— Не знаю…

Ульяна целует его первая. Они так и сидят на полу рядом с разбитой чашкой, обнимаются, напитываются эмоциями друг друга. Говорят без слов.

— Это вы так гостей встречаете? — громкий женский голос раздается так не вовремя.

Улька вздрагивает, устремляет взгляд к двери, нервно разглаживая ладонями свою футболку.

— Натаха, мы на семь договаривались.

— Ты мне что, не рад? У меня съемка отменилась, и я решила приехать пораньше. О, как у вас тут миленько, — Свобода насмешливо посмотрела на диван и стянула с ног кроссовки. — Вы бы хоть встали для приличия, я так-то гостья.