Если перестаешь воспринимать его в штыки, то получаешь удовольствие от его общества.

По крайней мере, наш треп отвлек меня и настроил на более благодушный лад. Я словно для себя все по полочкам разложила. Не думала о замужестве в будущем, мне бы с этим браком развязаться, но идея иметь пожилого мужа нравилась все больше и больше. Очень пожилого желательно. Сердце не разобьет и на постель в силу возраста претендовать не будет. Хотя тут магия, здоровый образ жизни, возможно, что и старики еще о-го-го! Без разницы, пусть имеет любовниц, лишь бы ко мне не лез.

За разговором мы незаметно дошли до моих покоев. Перед дверями стража так и стояла.

«Вот жизнь, при желании даже мужчину на чашечку чая к себе не пригласишь», – с иронией подумала я.

Или можно? Но проверять, пропустят моего спутника или нет, не очень-то и хотелось. Для первого дня во дворце скандальных ситуаций достаточно.

– Благодарю за уделенное время и познавательную беседу, – галантно склонился в поклоне Роберт. – Буду с нетерпением ждать вечера.

– Вам спасибо за приятную компанию.

– Приятную… – повторил он. – Вы сделали меня счастливым! Могу я надеяться, что прощен?

– Думаю, да. Я понимаю, что вы тогда обознались. Только огромная просьба: не перепутайте теперь с одной из своих поклонниц и не зажимайте в укромном уголке, – подколола я.

Со стороны охраны раздался приглушенный кашель, маскирующий смех. Кажется, о похождениях герта Руата здесь были хорошо осведомлены.

Роберт бросил предостерегающий взгляд поверх моей головы, и все стихло, а потом перевел на меня глаза, в глубине которых зажегся хищный огонек. Окинул мужским взглядом, скользнув по лицу, шее, груди. В декольте задержался ненадолго и вновь прямой взгляд в глаза.

– Я никогда не позволю себе лишнего по отношению к королеве. Вы правы, я еще не сошел с ума. Но на будущее запомните: я всегда принимаю вызов. И еще ни одна моя дама не жаловалась и не осталась недовольной, – сказал он тихо, чтобы слышала только я.

Прозвучало многообещающе и даже немного угрожающе. Это намек на то, что скоро королевой я быть перестану и на меня откроют охоту? Будь помоложе, смутилась и затрепетала бы, а так послала насмешливую улыбку:

– Жизнь показывает, что все бывает в первый раз.

Сказав сию глубокомысленную фразу, я ушла к себе."

"И вот чего мы с ним опять чуть не поцапались? Задело, что исключила себя из числа его поклонниц? Хотя для такого сердцееда это как щелчок по носу. Ну да ладно, у меня есть более существенные проблемы, чтобы еще и его опасаться. Пусть в очередь становится.

Глава 14

Время до вечера пролетело незаметно. Вначале я зависла с портнихой, подгоняя платье для выхода и подбирая аксессуары. Королева проявила щедрость и передала мне через мадам Зоель еще один комплект украшений под него.