Что ж, все в сборе, если не считать самой невесты. Но, думаю, брат сам объяснит этому трепетному созданию все позже.

– Итак, начну с самого начала. Несколько дней назад я отправился на охоту, и мы заночевали в лесу возле бывшего храма Нуара. Наутро в моем шатре я обнаружил принцессу Элисию, и на наших руках при соприкосновении проявилось божественное благословение.

При этих словах он дотронулся до моей руки, и татуировки засияли.

– Нужно было сразу сказать, что нам здесь делать нечего! – вскочил со своего места принц. – Мы сегодня же покинем вас.

– Сядьте! – властно приказал король, разъединив наши руки. Видимо, вспомнив, что приказывать не имеет права, уже мягче сказал: – Вы не дослушали.

– А мне кажется, основное я услышал.

– Вам так кажется, – холодно возразили ему.

Ха, все же характер у Тима не сахар. Мне нравилось мысленно так его называть. Добавляло немного несерьезности и разбавляло величественный образ. А то у него высокомерия и властности в избытке не только при общении со мной.

Король дождался, пока под его тяжелым взглядом Дамиан сядет на место, и продолжил:

– Ни меня, ни принцессу Элисию такое положение дел не устроило. Я видел и вижу своей невестой только принцессу Элизабет.

«Да-да, кто бы сомневался! Нежный цветок, наивная девочка, что и слова против не посмеет сказать», – ехидно комментировала я мысленно, стирая зажатым в руке платком след от прикосновения короля. Вот нечего неугодную жену раз за разом трогать!"

"– А чем же не устроило нынешнее положение принцессу Элисию?

В комнате повисла тишина. Я подняла голову, обнаружив, что все смотрят на меня, и перестала тереть руку. Король, поняв, что я делаю, вообще желваками заиграл и покрылся красными пятнами.

– Что?! – переспросила, не понимая, чего от меня ждут.

– Принц Дамиан интересуется, чем вас не устраивает ваше положение, – процедил король.

Я ответила ему возмущенным взглядом. А нечего меня новым именем называть, я на него плохо реагирую.

Но с принцем я заговорила вежливо, подробно объясняя свою позицию:

– Дома я имела право сама выбрать себе мужа. На мой взгляд, возможность выйти замуж по любви бесценна, не все сильные мира сего ею обладают. Его величество не привлекает меня как мужчина, а жить с постылым мужем, пусть и выбранным самим Нуаром, я не хочу. Поэтому я поддерживаю желание его величества разорвать наш брак.

– Вы понимаете, что с иным мужчиной у вас может не быть детей? – спросил заинтригованный принц, подавшись ко мне. На него мои слова произвели сильное впечатление.

– Гораздо страшнее делать их с нелюбимым, – парировала я, и лица у окружающих вытянулись. Наверное, слишком вольное заявление для приличного общества.