Но он был меньше. Как мне выдержать это всё с демоном? О, Пресветлая, дай мне сил."

"Мартан появляется как раз в тот момент, когда я отвлекаюсь на звук треснувшего полена в камине. Вот только что его не было, и вот уже из тени появляется высокая тёмная фигура, будто сотканная из тьмы. Затаив дыхание, я наблюдаю, как демон приближается к кровати. Чувствую, как прогибается перина под его весом, как поднимаются одеяла, и моего озябшего тела касается прохладный воздух. А в следующий миг демон ложится рядом со мной и обнимает за талию. Такой горячий, что я едва сдерживаю телесный порыв прижаться к этому теплу поближе.

− Моя принцесса замёрзла? — тихо урчит мне на ухо, шевеля волосы обжигающим дыханием. — Позволь согреть тебя, маленькая.

16.2

− Не… не надо. Со мной всё хорошо, − шепчу сбивчиво, застывая каменным изваянием.

− Правда? И это не ты так стучала зубами, что мне и в купальне было слышно? — тихо хмыкает демон.

− Нет. Вам показалось, − поджимаю губы. — Так громко я точно не стучала.

− А тихо, значит, стучала? — в его голосе появляется лёгкая ирония.

− Может быть, − вздыхаю.

− И всё-таки замёрзла? — хоть я и не вижу его лица, но отчётливо представляю как изгибаются в усмешке мужские губы. Чувствую это кожей.

Издевается. Знает ведь ответ.

− Немного, − признаюсь неохотно. — Но… греть меня не надо.

Догадываюсь я, как именно он собирается это делать. Может моё нежелание и не будет иметь для него никакого значения, но промолчать в этот момент я тоже не могу. Хотя бы просто потому, что должна уже окончательно убедиться — мужчина никогда не будет слушать женщину, когда ему чего-то хочется.

− Почему, Мышонок? — интересуется Мартан, нежно поглаживая мой живот.

Ну вот зачем он спрашивает? Что мне говорить? Правду? Ни за что на свете.

От досады руки сами собой сжимаются в кулаки, комкая рубашку.

− Тебя пугает моя близость? — не дождавшись ответа, демон задаёт новый обезоруживающий вопрос.

Целует зачем-то моё плечо. На мою кожу падают пряди его длинных слегка влажных волос. Ноздрей касается мужской запах. Не отталкивающий, приятный даже. Но это меня ещё больше почему-то выводит из себя.

− Вы же знаете, что да, пугает, − не выдержав, выпаливаю я.

— Зачем все эти расспросы? Если собираетесь что-то делать… делайте уже. Раз уж быть невестой демона означает именно это. Вы правы, я сама согласилась быть вашей. И постараюсь вытерпеть.

Вот теперь приходит его черёд застыть изваянием. И я буквально кожей чувствую, как взвивается злым колючим роем вокруг магия хаоса, пугая меня до дрожи. Да и тьма в комнате сгущается, становясь матовой и беспроглядной.

− Вытерпеть, значит, — цедит сквозь зубы, стремительно отодвигаясь.