Я отчётливо видела, как мягкая доброжелательность её взгляда сменилась на колючее недоверие, заставившее драконов напрячься.

— О ч-чём вы? — нервно сглотнув, проговорила драконица.

— Крис, — мягко позвал её мужчина, — расскажи уже всё как есть. Их не вернуть.

— Но… наша дружба? Мы клялись хранить секреты!

— Неужели вы хотите, чтобы виновный остался безнаказанным?

— Нет… Но ничего важного для следствия я не утаивала… Просто Шэлла начала встречаться с мужчиной и не хотела, чтобы об этом кто-нибудь знал.

— Отчего?

— Он был не свободен, да и, в общем, не сказать, что их отношения были гладкими и безоблачными. Но он бы не причинил ей зла.

— Вы не представляете, сколько раз я слышала подобное, а потом убеждалась в обратном.

— Но это не о них. Они были парой! Истинной!

Я победно улыбнулась. Вот, а я о чём?!

— Как его зовут? Опишите внешность. С ним нужно поговорить, может, у него есть подозрения? Где его можно найти?

— Я не знаю… — с сомнением пискнула Крис.

— То есть?

— Я не знаю, как его зовут, да и не видела его никогда. И где найти, тоже не знаю…

— Вы хотите сказать, что никогда не видели истинную пару своей подруги, ради которой готовы врать дознавателю?

— Да, — поморщившись, драконица кивнула головой, в то время как Шэннон смотрела на неё с сомнением в её умственных способностях.

— Как так вышло?

— Они познакомились в этой таверне. Это было нашим излюбленным местом, но меня тогда не было. Это должна была быть случайная интрижка на ночь, а вышло не так…

— Чем он занимается?

Переглянувшись с Саймоном, Крис вздохнула и продолжила:

— У него не совсем легальное занятие…

— Это как? — Шэннон выгнула бровь, ожидая ответа.

— Я не знаю точно…

— Конечно.

— Вроде он работает на Советника.

— Даже так?! — Шэннон откинулась на спинку кресла, — это вам сказала Шэлла?

— Да. И… Берта видела его. В тот день, когда они познакомились, девчонки были вместе.

— Но теперь она ничего не сможет рассказать…

Крис расстроенно качнула головой, и слёзы вновь побежали по её щекам. Саймон тут же притянул её к своей груди, где она спряталась, ища защиту.

— Может быть, что сегодняшний незнакомец и истинный Шэллы — одно и то же лицо?

— Не думаю. Мне показалось, что Берта первый раз видит этого мужчину. К тому же Шэлла как-то обмолвилась, что он словно из её мечтаний. А её идеал — красивый высокий тёмноволосый мужчина! Уж я-то знаю!

— Почему вы это утаивали?

— Шэлла в последнее время была словно помешана на секретности. Она постоянно исчезала: то пропадала в библиотеке, искала информацию, то следила за женой своего дракона… но не хотела, чтобы это стало сплетней, она, как-никак, из достойной семьи, потому просила её прикрывать.