А если вы втянете в это дело отца, опозоритесь навсегда. И ради чего? Он все равно не женится на вас.

— Господи, ну как можно быть такой бестолковой! Вы не понимаете, что происходит. Когда речь идет о наследнике состояния, личные счеты не играют роли. Поверьте, у Джереми не останется никакого выбора, как и у меня. Все решат за нас.

Не успев познакомиться с этой леди, Дэнни уже возненавидела ее.

— Проваливайте-ка вы отсюда, леди. У меня от вас разболелась голова.

— Я здесь ни при чем! — возмущенно воскликнула Эмили.

Дэнни согласно кивнула:

— Первая правда из ваших уст.

Эмили открыла рот, чтобы парировать удар, передумала и торопливо отошла. И Дэнни поняла почему, когда за спиной послышался голос Джереми:

— Ну как ты?

Дэнни кисло улыбнулась:

— Трудная это работенка, приятель, — чисто выговаривать каждое слово, когда так много болтаешь. От нее у меня адская мигрень.

— Это тебе поможет. — Он протянул ей бокал с шампанским. — Прости, что мы оставили тебя с ней одну. Я думал, ей не хватит духу к тебе подойти. Она язвила?

— Объяснялась очень убедительно.

— Значит, увидев нас с тобой на балу, она не передумала?

— Ни на минуту.

Ручаюсь, теперь ей вожжа попала под хвост. Она уже высчитывает сроки.

— Дьявол!

— Не дрожите, приятель, — подбодрила его Дэнни. — Всегда можно уехать в Африку."

"Джереми расхохотался, потом посерьезнел и сказал:

— Я бы предпочел остаться здесь. Кстати, план Реджи все-таки увенчался успехом. Теперь сплетники болтают о нас с тобой. Может, дадим им пищу и еще немного потанцуем? Раз уж мы здесь, нельзя упускать такую возможность.

Дэнни усмехнулась:

— Приятель, ваши мысли написаны на лбу.

Вы только и ждете повода распустить руки.

— Даже не думал, — запротестовал Джереми, но его улыбка свидетельствовала о том, что Дэнни не ошиблась. Однако танцевали они недолго. Сделав несколько кругов, Джереми повел партнершу в глубь зала, где растения в кадках создавали подобие оранжереи.

Он пытался вести себя пристойно, но с трудом сдерживал пыл. Листва скрывала их от половины зала, но вторая половина видела, что Джереми нарушает все правила приличия.

— Это нам на руку, — сказал он и поцеловал Дэнни.

Она была застигнута врасплох.

Мужчина с женщиной целуются прилюдно только на свадьбе, когда их объявят мужем и женой, да и то делают это не слишком страстно. Пренебрегать правилами приличия мог только такой негодяй, как Джереми! Впрочем, судя по его замечанию, он выполнял план. Дэнни могла бы возразить, но не успела, к тому же, проведя рядом с Джереми весь вечер, она разволновалась, а его глаза обещали незабываемое удовольствие.

Всего одну секундочку, только одну, сказала себе Дэнни. Но прекращать поцелуй ей не хотелось.