Даже если для этого придется сделать нечто ужасное с собой.

Я слышала крики и топот. Они приближались. А значит, и пистолеты. И даже среди этого ужаса, когда сердце в груди готово было лопнуть, я ухитрилась солгать безукоризненно, как настоящий алхимик.

– Ты видел, что я делаю с огнем? Я могу создать другое заклинание. У меня есть одна вещь… амулет, но его надо использовать с расстояния. Если мы разделимся и я отвлеку их, ты сможешь применить его. Это заклинание сна. Оно выключит всех, кроме меня, потому что я защищена.

– Я не умею колдовать, – возразил Эдди. – Давай лучше это сделаешь ты, а я отвлеку их.

– Если ты попадешь в зону действия заклинания, то тоже уснешь. Ты можешь это сделать. Магия в амулете. Ты просто скажешь слова, от которых он сработает."

"Свободной рукой я кое-как на бегу нашарила сумку. Я вытащила Прыгуна-статуэтку и сунула его Эдди вместе с ключами.

– Бери ключи. Ты быстрее сможешь завести машину, когда мы убежим. Для заклинания сожми дракона, – выдохнула я, – и скажи «ин медио стант».

– Как-как?

– Ин медио стант, – твердо произнесла я. – Повтори это три раза, стоя лицом сюда, только смотри, отойди на достаточное расстояние. Если тебя нагонят и перебьют, заклинание ударит по тебе.

– Я не могу! Я не могу бросить тебя! Давай придумаем что-нибудь другое.

– Мы не сможем. – Я очень устала, нога разболелась еще сильнее. Если Эдди об этом узнает, он попытается нести меня, и все станет еще хуже. – Это наш шанс. Их слишком много, но мы можем накрыть их одним ударом. Пожалуйста, Эдди! Ты говорил, что ты мой друг. И я твой друг. Доверься мне. Я знаю, что делаю.

Снова прозвучал выстрел, и пуля взрыла землю в футе от нас.

– Я туда, – сказал Эдди, махнув рукой с зажатым Прыгуном. – Ты давай влево. Там, кажется, никого нет. Если ты попытаешься отвлечь их внимание, они не успеют добраться до тебя прежде, чем я применю заклинание, так?

– Верно. – Я сжала его руку, пытаясь не закашляться. – Ты сможешь. И помни, я твой друг.

– Ин медио стант.

– Ин медио стант, – повторила я. И мы расстались. Эдди побежал под углом вправо, но вместо того, чтобы кинуться в противоположную сторону, я развернулась и направилась, откуда мы пришли. И почти сразу наткнулась на тех, кто за мной гнался.

– Я не буду драться с вами, – сказала я негромко, когда они схватили меня за руки. – Вы отведете меня к отцу немедленно. Я буду говорить только с ним.

Я молилась, чтобы они послушались меня, чтобы мы успели отойти подальше, прежде чем Эдди поймет, что я солгала ему и бросилась навстречу опасности. Мои враги практически поволокли меня и развили изрядную скорость. Это было частью эффективности алхимиков. У них было задание. Они хотели исполнить его быстро и тщательно.