Дашка кивнула и часть аэрокосмических истребителей, предварительно выпущенных с авианосцев моего флота, ринулась к врагу.

— Близко пусть не подходят! — спохватился я, вспомнив об невозможности воскрешения.

— Илай! — укоризненно посмотрела на меня Дашка. — Это Война! Потери неизбежны!

— Не нравится мне такая война… Ой, как не нравится! — я потёр виски, наблюдая на экране, как с одной стороны к замершему инопланетному кораблю приближается рой шлюпов с моим десантом, а с другой — истребители, которые пилотировали живые люди, внезапно потерявшие шанс на перерождение…

— Будьте вы прокляты, скоты! — сжал я пальцы, когда компьютер показал, что корабли вошли в зону вероятного поражения вражеского корабля. Корабль врага окутался белесой дымкой, яркость которой постепенно нарастала.

Это что еще за хрень?!

— Снова сигнатуры флота! — ожила Машка. — Кажется, они всё-таки выходят… Или уже вышли… Или нет… Я не уверена…

Она жалобно посмотрела на меня, на радаре возникли точки, обозначающие материальные объекты, но визуально не было никого, кроме одинокого корабля лысого чмыря. Что тут происходит, вообще?

— Я слишком стар для всего этого дерьма… — уже привычно, выругался я.

Интересный фактик: Бывшие свободные наемники единым фронтом выступили на стороне Вечной Империи, перебив предварительно дегенератов-предателей. От имени Императора они получили систему Вечной Войны, «каперский патент» на любые лоханки Торгреса и враждебных Вселенных во славу Империи и Императора Илая.

И, до недавнего времени с удовольствием и энтузиазмом громили врага. «Полуприход» Первых, когда сами они еще не показались, но Систему уже «поломали» сильно усложнил ситуацию. Никто не хотел умирать. Наёмники решили занять выжидательную позицию и посмотреть, чем всё это закончится.

Всё это Императору доложила Аста, назначенная им «смотрящим» за этим скопищем вольной братии. Собственно, у неё было полное понимание своих дальнейших действий и только одна просьба. Прислать к ней на подмогу Клоуна. Потому что девушка собиралась провести операцию по «Принуждению к сотрудничеству». Нет, она бы справилась сама, но Клоун позволил бы упростить задачу. Илай задумался…

Глава 26"

"Я затравлено огляделся. Нет, я не то, чтобы очканул, ведь Император не только защищает, но и не ссыт. Просто не люблю я эту блядскую неопределенность. Какой-то флот Шредингера, мать его! Или, как пел один пухлый мультяшный герой, немного перефразируя: «он вроде есть, но его вроде нет!» Что за херня тут происходит?

Рассчитывая на ТИТАНА, я не озаботился большим составом своего экспедиционного флота. Остальные корабли носили больше вспомогательную функцию. Если быть точнее, то они подчищали за «Зевсом».