Но я делал этот артефакт не для того, чтобы ты извинялась или пыталась переломить свое нежелание общаться со мной. Я просто хотел тебя порадовать. И мне ничего не нужно от тебя, правда.

Тайре было обидно и горько все это слушать. Она знала, что ей будет проще сейчас уйти, но не хотела так поступать.

Ну почему, почему все так?.. Почему не может быть иначе?..

А если постараться сделать иначе? Получится ли?

– Прости меня, – шепнула Тайра, вновь поднимая руку и касаясь пальцами твердой, как камень, спины Риана. – Прости. – Она замерла, почувствовав, что он дрожит. – Повернись…

– Нет, – ответил он чуть сипло. – Послушай, Тай, я ведь могу не выдержать. Сделаю что-нибудь, а ты меня оттолкнешь. Я устал от этого, понимаешь?

– Понимаю. – Она вздохнула, зажмурилась на мгновение, а затем сказала, чеканя слова, как монеты, и больше всего на свете боясь, что пожалеет: – Не оттолкну.

Молчание.

– Что?..

– Не оттолкну. Обещаю. Что бы ни сделал.

Спина под ее рукой дрогнула.

– А если поцелую?

– Тоже.

Риан обернулся, и Тайра ощутила, как от его взгляда вспыхнули жаром губы. Он медленно взял ее лицо в ладони, провел пальцем по подбородку, погладил щеки и спросил:

– Можно?

– Да, – ответила Тайра, стараясь не показывать, насколько сомневается, и сама положила ладони Риану на плечи. – Можно.

Легкое, почти невесомое прикосновение к губам – как касание мотылька, пролетевшего мимо. Вздох. Еще одно прикосновение – чуть дольше, чуть отчаяннее, и руки, переместившиеся с щек на талию и сжавшие ее.

– Тай…

Голос был умоляющим: только не оттолкни, только не говори, что не хочешь, только не сейчас, пожалуйста!

– Да, – шепнула Тайра еще раз, а в следующее мгновение Риан сорвался, поцеловав ее так крепко, будто желал коснуться дыханием души.

Но продолжалось это недолго, не дольше десяти секунд. А затем он опустился на колени, прижался лбом к ее животу и, выдохнув: «Спасибо», – взял Тайру на руки и отнес в ее комнату. Она не успела даже испугаться, когда Риан, поставив ее на пол, быстро коснулся губами щеки и сразу же вышел, закрыв за собой дверь.

Новая рабочая неделя началась у Гектора с хорошей новости – Кристоф Дан нашел шамана, обучавшего Моргана Рида. Старик обитал на севере и занимался тем же, чем и в Грааге, – разводил цветы. Благодаря этому Кристоф его и нашел, иначе это было бы невозможно – никакие документы шаман не оформлял, за медицинской помощью не обращался, а лицензию на торговую деятельность получала его дочь."

"Теперь нужно было найти время, чтобы навестить этого человека, но пока Гектору пришлось отложить визит на потом. Сегодня вечером он должен был наведаться к Элен Льер, и перед этой встречей еще следовало завершить кое-какие дела.