– Ой, нет! – Тайра испуганно помотала головой. – Не надо! Только не через комитет! И не через Джона Эйса, пожалуйста! Как-то иначе можно?

– Хм. – На этот раз Глен рассмеялась. – Я-то думала, ты рада будешь, тебе же нравится Джон.

– Нравится Джон? – переспросила Тайра удивленно. – С чего ты…

– Ой, да все уже знают. Ты же его на танец пригласила! Да и он сам на тебя, говорят, так смотрел, что и снег бы растаял, и самогон нагрелся.

Тайра закусила губу, ощущая, что краснеет. Защитница, а она и не подумала, что сплетни достигли подобных масштабов… То, что они достигли ушей отца, – понятно, ему-то как раз должны были донести в первую очередь.

Но вот это «да все уже знают» – ужасно. И как к подобному относится сам дознаватель?

– Мм…

– Да ладно, можешь не отвечать, – хихикнула Глен. – Не мое дело. Узнаю я тебе про эту Карлу-актрису все, что смогу, и без официальных запросов в дознавательский комитет, обещаю. И Джону говорить ничего не буду. Да?

– Да. – Тайра кивнула, вздохнув с облегчением. – Спасибо, Глен.

Ни с Кэт, ни с Роджером Гектор в тот день так и не увиделся – перенесся обратно в Тиль раньше, чем они пришли на работу, затем бегал по делам поселка, после обеда наведывался к императору и вернулся с совещания злой на себя, как никогда.

"

"Арен задал ему интересный вопрос, ответ на который Гектор не знал, а главное – он умудрился об этом даже не задуматься, как будто подобное было в порядке вещей. Задумался император, и то не сразу, хотя в его случае это объяснимо – у него в последнее время в жизни происходило столько всего, что было удивительно, как он умудряется не забывать собственное имя.

– Послушай, Гектор, – сказал Арен, поднимая на дознавателя почти полностью черные глаза.

Лицо его было осунувшимся, похудевшим, и кожа на скулах слегка натянулась, как у трупа. Дайд в который раз сдержался и промолчал, понимая, что сейчас не следует учить императора жизни. – Я все думаю… Когда Морган Рид сбежал из столицы и никто не мог его найти даже с помощью кровного поиска… Какое-то время не мог, а потом получилось. Каким образом этот шаман умудрился блокировать кровный поиск? Это ведь невозможно.

Гектор застыл, ощущая себя так, будто Арен ударил его чем-то тяжелым по голове.

– Когда Рида обнаружили, должны были выяснить, с помощью чего он скрывался, – продолжал император.

 – Это ведь уникальный случай. Но, судя по твоему лицу, не выясняли. Верно?

– Верно, – пробормотал Дайд, отмирая, и зло скрипнул зубами. – Ерунда какая-то. Я сам об этом не задумался, как будто все в порядке вещей. Да, необычно, но расследования не требует. Словно мне лично и всему дознавательскому комитету мозги отключили.

– Может, и отключили. Напоминает очередное шаманское заклятие, на которые, как мы теперь знаем, был горазд мой брат.