— Зачем тебе… — начала было Ленара, но я перебил её.

— Ты же была недовольна длинным языком Анны. Меня же раздражала её болтовня. Немая ничего и никому не расскажет. Лира станет моей личной служанкой.

/Айлирана/

Сегодня Офелия как с цепи сорвалась. Доставалось абсолютно всем, особенно сплетницам. А сплетничали сегодня все, ведь вчера умерла Анна. По официальной версии оступилась на лестнице и свернула шею. Но я присутствовала при обсуждении расследования и знала, что Деймос допускает возможность убийства. Неужели кто-то специально столкнул Анну с лестницы? Но зачем? Хотя даже у меня возникало желание накричать на личную служанку повелителя за пущенный ею слух.

Из-за нее мне всю неделю не давали прохода, только ленивый не бросил в мой адрес сальную шуточку. Жизнь во дворце становилась невыносимой. А отсутствие успехов в моих изысканиях не прибавляли настроения. Ещё и Айвирена, осмелев, все чаще пропадала неизвестно где.

Офелия вновь отправила меня в одиночку мыть полы в посадочной. Казалось, она срывалась больше всех на мне. А ведь я так радовалась, что меня начали направлять на уборку в королевское крыло.

И вот все снова. Надеюсь, мегера быстро оттает.

— Лира, — оклик Офелии заставил оторваться от намывания полов. Сложилось ощущение, что мегера ещё злее, чем утром. Оттого стало совсем не по себе. — Повелитель назначил тебя личной служанкой, — огорошили меня новостью. — Что вылупилась? Разве ты не этого добивалась? — зло процедила она.

Совсем не понимая обвинений, я мотнула головой, на что Офелия зашипела не хуже дворовой кошки:

— Оставь все и иди за мной. Я расскажу, что от тебя требуется.

Не дождавшись даже кивка, Офелия резко развернулась и направилась на выход.

Пришлось бросить тряпку в ведро и поспешить за ней. Наставляла она меня весь путь до крыла прислуги. А там выдала белые фартук и чепец к форме, а также постельное белье. Я ещё толком не успела осмыслить новости, а мне уже предстояло прислуживать Деймосу. Прислуживать тому, кого я ненавижу. Но может, это тот шанс, который мне был так необходим? Теперь я смогу подобраться к Деймосу как можно ближе, опасно близко. Ведь он сам сказал, что читает меня словно открытую книгу. Как же не выдать своих планов?

Получив смену белья и сотни наставлений, я отправилась в королевское крыло.

Волновалась, даже очень. Но возможность приблизиться к цели вдохновляла, распаляла надежду в сердце. Я постучалась в дверь покоев Деймоса, потом ещё несколько раз. Никто так и не откликнулся. Оказалось, что дверь заперта, но Офелия выдала мне ключ. Из наблюдений за Деймосом я знала, что к этому времени он обычно завершает тренировку. Похоже, вот и представилась отличная возможность осмотреться.

В покоях царила тишина.