— Ты там на ощупь блуждала?

— Факел погас на половине пути.

— Тебе помочь помыться?

— Что? Зачем? Нет! — она обняла плечи руками, щеки запылали румянцем, но хоть ожила.

— Значит, в следующий раз, — я покинул купальню.

И на этот раз оставил её одну без опаски. Почему-то был уверен, что она больше не станет сбегать.

Пока Лира мылась, я распорядился перестелить кровать и убрать лепестки. Их приторный запах бесил. В спальне должно пахнуть только мной и Лирой.

Айлирана вышла из купальни быстро. Она куталась в халат, настороженно оглядываясь.

— Ты голодна?

Лира отрицательно мотнула головой, покосившись взглядом на кровать. Боится. А мне вспомнились те дни, когда она притворялась немой. Кажется, тогда я лучше её понимал. Сейчас она закрывается, как только может.

— Тогда ложись спать. Сегодня я тебя не трону, — уже сам направился в купальню, размышляя о том, поможет ли мне холодный душ.

Когда вернулся, Лира спала на краю кровати, поджав колени и закутавшись в одеяло. Хотелось бы верить, что она расслабилась, доверившись моим словам. Я лёг рядом и притянул девушку к себе. Вдохнул аромат её волос. Неповторимый запах моей женщины одновременно будоражил и успокаивал. Горечь ее песни еще ворочалась под сердцем, в отличие от нее я не скоро смог заснуть.

Лира проснулась раньше меня. Она завозилась под моей рукой, пытаясь выскользнуть из объятий. Но безрезультатно, я удержал её, прижав к груди.

— Лира, хоть утром перестань от меня убегать, — лениво приоткрыл глаза, чтобы взглянуть на невесту.

Какая же она милая с утра с растрепанными волосами и заспанным лицом.

— Хорошо, — тихо прошептала она, уткнувшись лицом в мою грудь.

Мы затихли, наслаждаясь этими спокойными минутами. Но они продлились недолго. Лира первая заговорила. И уже по тому, как напряглось её тело, я понял, что она сообщит что-то важное.

— Деймос, ты… мне… тот заказ… — она вновь запнулась, явно не зная, с чего начать.

А мне огромных трудов удавалось сохранять расслабленность, но я терпеливо молчал, потому что чувствовал, что она пытается совершить маленький шажок мне навстречу.

— Если я попрошу о помощи? — Айлирана подняла на меня настороженный взгляд, снова почти до крови кусая губу.

— Я помогу, — ответил твёрдо, чтобы у неё не возникло ни толики сомнений.

— Я не по своей воле согласилась на этот заказ. Меня шантажируют, — произнесла она на выдохе, словно почувствовав облегчение, оттого что призналась.

Наверное, так оно и было.

— Как?

— Похитили моих подопечных. Лили и Кая.

Я понимал, что для нее похищение близких стало горем и тяжелым испытанием, но все равно ощутил облегчение и даже радость. Это не месть, это шантаж и необходимость.

— За мной следили. Скорее всего, их нет в живых. Но…

— Расскажешь мне все, от начала и до конца.