По слухам Дошир насчитывал уже больше сорока тысяч адептов. Обычно такие крупные формирования рано или поздно направлялись к Строителю, однако после предупреждений Разрушителя, доширцы предпочли терроризировать простых беженцев. К счастью, до Кассиопеи и ее отряда добраться с полными резервами было сложно. Вот их пока и не трогали.

Доширец предложил объединиться. Ну как объединиться — пойти под их командование. Разумеется, Кассиопея отказалась и выгнала посланника. Ханук хотел ему что-нибудь отрезать — все равно отрастет — но она не дала.

— Этим мы их спровоцируем, — объяснила Кассиопея.

— Они все равно от нас не отстанут. Надо убираться отсюда.

— Куда? Просто сменить позицию?

— Нет, нас все равно найдут.

— Тогда куда нам идти?

— Раз эти типы боятся Разрушителя, то поближе к Зерангу, — предложил Ханук.

— Интересная идея. А если малованцы или древние сочтут нас угрозой и долбанут чем-нибудь? Я слышала, Строитель может забросить тебя глубоко в аккреционный диск.

— Пока они еще никого ничем не долбанули. И мы близко приближаться не будем. Только отсюда подальше уберемся.

— Ну хорошо. Возможно, ты прав и там будет спокойнее.

Группа Кассиопеи изначально находилась не слишком далеко от легендарного Зеранга. В смысле между ними лежали миллионы и миллионы километров, но они плыли в ревущем потоке плазмы. Поэтому достаточно было чуть ослабить сдерживающие узы и их убежище, словно огромный корабль, понеслось в нужном направлении.

Оставалось только проследить, чтобы они не пролетели мимо цели. Но все обошлось, и через некоторое время группа оказалась в нужной точке…

* * *— Что у тебя за информация? — поинтересовался Алекс, отведя кварга подальше от спорящих древних.

— У нашего народа есть легенды о Средоточие, — медленно произнес Аберон Фандель. — Его еще называют сердцем Червя.

— Сердце Червя? Очень интересно. Червь же для вас нечто вроде бога?"

"— Мы называем его Создатель или Божественный Ткач. Но мы не настолько примитивны, чтобы навязывать свою веру другим. И еще мы понимаем, что Червь стал для нас живой концепцией. Поэтому мы так хорошо его чувствуем. И поэтому можем использовать паутину Божественного Ткача, чтобы перемещаться по Кластеру. Конечно, наши возможности уступают Митточу, но мы немало знаем и умеем.

Хотя эти знания и умения отличаются от возможностей древних и приручителей. Например, нам лучше удаются коллективные навыки, а не индивидуальные.

— Это я помню. Но меня больше интересует Средоточие. Как вы его ощущаете?

— Я никогда его не чувствовал, — признался Аберон. — Почувствовать Средоточие — это все равно, что испытать Откровение. Оно доступно только совету высших ткачей, когда они совершают совместный обряд.

— Еще один коллективный навык?

— Да.