Быстро попрощавшись с Сердатишаном и кивнув остальным Голосам, он взлетел в небеса и меньше, чем через минуту, уже висел над планетой.

Его гнал азарт. Алекс хотел познакомиться с одной из главных загадок Ваантана. Которую до него никто не видел…

* * *Гильдия Табера. Килт.

Килт разбирал новую порцию данных. Если раньше у него были проблемы с их добычей, то теперь он больше времени тратил на сортировку и обработку, поскольку данные стекались со всех миров, желающих заручиться поддержкой Таберы и Разрушителя. То есть из каждого мало-мальски значимого уголка Ваантана.

Но малованец не жаловался. К счастью, ему помогала думающая машина Таберы. Только с ее помощью он успевал сортировать поток. А с недавних пор к Индж еще подключился Арон — хранитель дворца Резонанса. В общем, рабочих рук хватало.

Закладка всей поступившей информации и ее обработка заняла несколько часов…

— Наконец-то! Надеюсь, картина не изменилась, — пробормотал адепт, взял в руки информационный кристалл с результатами обработки.

Однако, стоило ему ознакомиться с содержимым, как его лицо осунулось. В этот момент в зал расчетов вошла девушка.

— Привет, Килт! — произнесла Ева.

— Привет, — выдавил малованец.

— Я ненадолго. Есть новости?

— К сожалению… есть.

— Ого! Судя по твоему тону, дела у нас идут плохо, — помрачнела девушка.

— Мы с Алексом предполагали, что Сжатие может пойти неравномерно. Что сначала будет долгий этап разгона, а потом начнется ускорение… — медленно объяснял Килт. — Но… последний расчет на большой выборке показал, что ускорение даже быстрее, чем мы думаем.

— Насколько быстрее?

— В разы! Пока эффект незаметен, однако весь процесс Сжатия займет меньше года.

— Меньше года⁈ — ошеломленно вздохнула девушка.

Срок казался ей слишком… малым. После таких новостей даже предстоящее Слияние на Земле казалось чем-то неважным.

— Скорее несколько месяцев, — глухо произнес Килт. — Слишком много монстров появляется и Червь… похоже сдался.

— Но… но полгода это же очень мало. Мы просто ничего не успеем сделать.

— Сжатие идет по экспоненте. Единственный способ выжить — это как-то замедлить его. Только в этом случае у нас появится шанс.

— Алекс в курсе?

— Я пытался с ним связаться, но он не отвечает, — вздохнул Килт. — Хотя я не представляю, что с этим может сделать один адепт…

* * *Чернота космоса, сверкающие миры, Червь… Ваантан казался прекрасным местом. Но самым красивым в нем было невидимое сияние разума, заполняющее весь Кластер. Однако сейчас эта красота была искажена. В ней появились опасная рябь.

Такое во Вселенной периодически случалось. Это было неизбежным последствием существования разумной жизни. Неминуемым риском. Платой за развитие.