— Вот еще! — фыркнул Варб. — Только не после того, как сотни тысяч малованцев отдали свои жизни на защиту Зеранга и Строителя! Мы своего не упустим и вытащим все что можно из Зоба и компании! Но больше тратить свои жизни не будем. Особенно после того, как Зоб попытался слинять. Время думать о прибыли!

— Так какой у вас план?

— Сформируем новый корпус наемников из застрявших тут беглецов. Будем брать только проверенных бойцов, которые не участвовали в атаках на нас. И действовать корпус будет за пределами Флута.

— Надеюсь, он займется охотой на монстров? — усмехнулся Алекс.

— В том числе. Охота — выгодное дельце. По крайней мере, так утверждают рассылки твоей Таберы. Они так заманчиво рассказывают, сколько всего можно из монстров извлечь, что даже я им поверил.

— Хорошее дело. Одобряю! Однако я подозреваю, что корпус вам нужен и для других целей.

— Не без этого, — кивнул Варб. — Наши враги никуда не делись. А полагаться на твою помощь мы больше не можем. Поэтому пусть Сувра нанимает бойцов на границе с Поясом, а мы будем делать то же самое здесь. Корпус повысит наш авторитет. А еще мы создадим новые союзы. У нас есть что предложить…

— Артефакты! — догадался Алекс.

— Точно! Великие артефакты и раньше были большой редкостью. А сейчас особенно. Без них не построишь нормальную школу. Точнее, построишь, но развиваться она будет медленно и ее престиж будет небольшим. Артефакты же сейчас есть только у нас и у Зоба. Этот хитрый старикашка пытался их выманить, но ничего у него не получилось!

Варб говорил свободно, ничего не скрывая, показывая завидную открытость по меркам мира адептов. Алекс решил этим воспользоваться.

— Как сподручнее их использовать? — уточнил он. — Это я тебя как владелец большой коллекции спрашиваю.

— Ах да! Тебе же древние выплатили контрибуцию артефактами.

— Скорее, это была плата за помощь.

— Мы будем сдавать артефакты внаем нашим союзникам, чтобы они могли основать тут новые школы. Такие школы оттянут адептов в том числе и у Сувры.

— Не боишься, что артефакты утекут?

— Флут — закрытая зона. Отсюда так просто с артефактами не убежишь. Особенно, когда против тебя не только Малован, но и Митточ. А зажимать артефакты мы не можем. Слишком соблазнительный куш для многих. Нужна серьезная охрана. Однако мы — не Табера, у нас нет твоей репутации. Да и не нужны нам артефакты в таком количестве. Пусть лучше они под охраной школ побудут. Заодно и прибыль принесут.

— Разумное вложение. Желаю успеха… А теперь самое время познакомить тебя с Кассиопеей. Это мой кандидат.

— Это же богиня гравитации, как ее у нас прозвали! — поднял бровь Варб.

— Что тебя удивляет? Считаешь она не справится?

— Может и справится, но ты ее знаешь всего ничего.