Баба Катя что-то говорила о том, что Алла содержала магазинчик, в котором торговала подарками клиентов своих девочек. А вот баба Катя, сдавалось подругам, запросто могла бы из своих запасов открыть небольшую аптеку.

Лекарства были тут самые разные. И от артрита, и от ишемической болезни сердца, и сосудорасширяющие, и желчегонные, и противовоспалительные.

– И вы это все пили?

– Все! Ничего не помогает!

Что же, здоровью бабы Кати можно было только позавидовать. Если бы сами подруги выпили все эти лекарства, у них уже давно отвалилась бы печень или растворился бы желудок. А баба Катя бегала бодрячком, вот только горло ее подвело.

Но даже после того, как баба Катя влила, побрызгала и смазала всем, что имелось в ее распоряжении, свое горло (а имелось у нее два аэрозоля, коробочка с мятными леденцами, три блистера с разными таблетками и две болтушки, которые полагалось принимать внутрь), долгожданное улучшение не наступило.

– Не могу я с вами поговорить, – сдалась баба Катя уже одними жестами. – Ах, как жаль! Но вы еще приходите! Я вам дорасскажу!

– Скажите хотя бы, вы знаете, где сейчас найти эту Аллу?

Баба Катя резко отрицательно замотала головой. Так что подругам и без лишних слов стало совершенно ясно, если даже бабка что-то еще и знает про Аллу, то ни за что посторонним об этом не скажет. По какой-то причине баба Катя тепло относилась к исчезнувшей мадам Кошкиной. И ни за что не согласилась бы навредить ей.

От бабы Кати подруги вышли в смятении. С одной стороны, они понимали, что попали на верный путь. Упоминание имени Эрики, прозвучавшее в рассказе старушки, не давало в этом усомниться. Но с другой… Где же им теперь искать эту проклятую мадам с кошачьей фамилией?

– Может быть, обратиться к Лиде?

– И как ты себе это представляешь? Мы приходим к ней и просим, чтобы она свела нас с Кошкиной?

– Да. А что?

– Вряд ли она согласится.

– Но попробовать-то можно.

Некоторое время Кира раздумывала, а потом сказала:

– Мы не имеем права ошибиться. Нельзя полагаться только на чью-то добрую волю.

– Что ты имеешь в виду?

– Нужно поставить Лиду в такие условия, чтобы она нас сама вывела на Кошкину.

– И как мы это сделаем?

Кира уже явно все придумала, потому что бодро пообещала подруге:

– Предоставь все это мне! Я все сделаю так, что Лида помчится к этой Кошкиной! Ты только подыграй мне, и все будет в полном порядке!

Лида была дома. И выглядела она растерянной и удрученной.

– Вчера Володик похоронил жену, – произнесла она. – Но он мне даже не позвонил!

– Он много выпил. И плохо себя почувствовал.

– А вы там тоже были? – немедленно оживилась Лида.

– Были.

– Вас пригласили или вы пришли сами?

– Сами.

– Надо было мне тоже пойти, – с сожалением пробормотала Лида.