Не было времени оружие доставать, действовал совершенно не раздумывая, «на автомате».

Вот такой гадостный гад. Получается, я ему всё выложил, как на блюдечке, посвятил, показал, объяснил — только иди и работай. И понял он, что я теперь ему, в принципе, особо-то и не нужен. А если короче — просто не захотел делиться.

Сел я и задумался. Ну и как мне теперь быть? Все видели, как мы вдвоём выезжали с базы. Как он намеревался объяснить моё отсутствие, я понятия не имею, но, видимо, это не было проблемой — товарищ очень опытный, бывалый, всё знает и умеет. Точнее — знал и умел…

А я его отсутствие объяснить не смогу. Хоть наизнанку вывернись.

Пошёл я к машине, нацедил во фляжку воды из канистры, взял бутерброды (мы затарились перед отъездом). Вернулся назад. Нашёл ещё одно место, совсем близко к селу, на пригорке — вдвоём с таким крупным парнем, как начштаба, туда ползти было бы полным безрассудством, а я, мелочь пузатая, просочился, как гадюка подколодная.

Лежал до темноты, наблюдал. Опыта в этом деле мне не занимать, за несколько часов полностью просканировал систему охраны и вычислил, где командирская хата.

Скачем через дрёму вполглаза, холодную ночь и утренний росяной озноб — не привыкать, бывало и похуже. Когда на Ичкерию пал рассветный полумрак (в приборы уже ничего не видно, а простым глазом и в бинокль ещё толком ничего не разглядишь), пополз я в село. Просочился мимо гвардейцев, те дремали вполглаза — «собачья вахта», как-никак устали за ночь."

"Залез в «командирскую» хату — через дверь не вышло, на крыльце трое сидели и не спали. Прокрался сзади, в двух окнах были форточки раскрыты, но крохотные такие, только ребёнок пролезет. Ребёнок или недомерок, типа меня. Послушал, определил, что за одним окном спят люди, храпел там кто-то, а за вторым — пусто.

В это окно я и залез. Спокойно вышел в коридор, открыл дверь той комнаты, где храпели…

Посидел минут пять, таращился на спящего Шамиля. Идентификация состоялась: одной ступни нет, лицо, известное всему миру, борода торчит кверху, как у старичка…

Кольнуть сейчас ножичком в сердце и уползти обратно. Так ведь не поверят! Снять нечем, камеры под рукой нету. Кроме того, как-то насчёт убиенного начштаба надо будет объясняться…

Рядом на подушке (он спал на полу, на ковре) лежал автомат, я его взял потихоньку, наставил на Шамиля и похлопал его по плечу.

Он проснулся и уставился на меня. Я представился по форме: лейтенант такой-то, армейская разведка.

Опускаем эмоции. Надо заметить, товарищ владеет собой, выдержка у него просто колоссальная. Как бы вы реагировали, если бы вас под утро разбудил «дух» и представился?

— Там, во дворе, что — все умерли?

— Нет, живы.

— И они тебя не видели?

— Странный вопрос. Если бы видели, я бы сейчас здесь не сидел.