— Мой бампер стоит дороже, чем вся эта овца на колесах!

— Эй! — возмутилась я. — Прикуриватель свой захлопни!

— Тихо! — гаркнул полицейский и буркнул. — В таком случае, все претензии вы сможете заявить после двадцати часов занятий на котором господам придется еще раз изучить основы безопасной дистанции при движении.

Раздался грохот. Прикатила дорожно-коммунальная служба. Коммунальщики дождались благосклонного кивка мага-эксперта и с желто-зеленой машины горохом скатился десяток гоблинов, деловито хватаясь за метлы и принимаясь за уборку улицы от разбитых стекол.

Одно время мэрия нанимала для очистки улиц бытовых магов, но куда дешевле оказалось привлекать гоблинов. Мелкая нечисть была неприхотлива, работали они исправно, а платить им надо было намного меньше, чем выпускнику Магической Академии.

— А пешеходу, после тех же двадцати часов изучения пешеходных переходов, — объявил он уже взбодрившейся кикиморе, которая явно уже подсчитывала в уме нанесенный моральный ущерб.

Потратить двадцать часов жизни на унылые лекции в полицейском управлении не хотелось никому. На этом конфликт оказался исчерпанным. Но не бюрократия. Еще почти час ушел на оформление протоколов и расписок в том, что «Претензий не имею. Сам дурак».

Надо ли говорить, что к тому моменту, когда полицейский дал отмашку разъезжаться, на часах была половина десятого. А на работу я бессовестно и безнадежно опоздала. Пока доберусь на такси уже будет и начало одиннадцатого. Я застонала, закрывая лицо ладонями, и вдруг услышала вопрос:

— Подвезти?"

"Торопливо обернувшись, я уткнулась в кожаную куртку того самого мотоциклиста. Похоже, мы остались единственными из участников аварии, все остальные давно укатили.

— Правда? Ой, спасибо! — искренне обрадовалась я неожиданному спасителю. — Мне в управление судебных приставов. Это на Кернел-стрит. Я опаздываю на работу, а начальник такой зверь!

Мужчина что-то глухо хмыкнул в ответ и вручил мне второй шлем. Помог забраться на мотоцикл сзади, а сам сел за руль, почти одновременно трогаясь с места. Я лишь успела обхватить его за талию, судорожно сжимая пальцы. От скорости, с которой мы мчались по улицам города, захватывало дух. Казалось, еще немного и мы просто размажемся о стену или мелькающие слева и справа автомобили. Но водитель явно чувствовал себя за рулем мотоцикла свободно и уверенно.

Спустя десять минут целые и невредимые мы уже заезжали на парковку перед зданием управления. Я с усилием оторвала занемевшие руки от мужчины, кое-как сползла с мотоцикла и стянула с головы шлем. Повернулась, чтобы отдать его водителю и испуганно пискнула:

— Ой…

— «Ой», — согласился Дэниел Кортес, пристраивая собственный шлем на руль мотоцикла.