Хотя Виолетта могла покляться, что видела, как его глаза пару раз стекленели, будто он то и дело уходил глубоко в себя, обдумывая совсем иные проблемы.

Сидящий рядом с Эйденом Касиян давно уже посапывал. Стоящий позади наследного принца наставник и учитель то и дело неодобрительно посматривал на него, но не пытался разбудить.

Пятилетняя Диана, чье кресло стояло рядом с Виолой, давно потеряла интерес к гостям. Прямо сейчас она ковыряла подлокотник своего кресла, упрямо и сосредоточенно отколупывая от него кусочек.

Виола не торопилась ее одергивать. Может быть, поведение детей покажет этому слишком уж болтливому человеку, что стоит заканчивать свою речь?

— …А еще я хотел сказать, что мы безмерно рады… — продолжил вещать посланник так, будто у него открылось второе дыхание.

Виолетта подавила желание подпереть щеку рукой. За прошедшие годы ей пришлось научиться терпению. Видят боги, это был настоящий подвиг с ее стороны!

От входа послышался шум. Виола с интересом глянула туда. Может быть, что-то срочное?

Это оказалась Ребекка. К сожалению, она явно ничем не могла порадовать. Поймав вопросительный взгляд, девушка только покачала головой. Виолетта разочарованно вздохнула.

Ее мысли сосредоточились на Ребекке.

Удивительно, но та все-таки сошлась с бывшим принцем. Каким-то образом эти двое оказались очень совместимы.

К сожалению, родить своего ребенка Ребекка так и не смогла. Видимо, тело гомункула не было на это способно. Но они не унывали и после пяти лет брака усыновили маленького мальчика, которого сейчас любили все в замке.

Кроме Дианы, конечно. Но Виола подозревала, что там не все так просто. Уж больно возмущенной всегда выглядела дочь, когда рядом с ней оказывался Флавий. А оказывался он как-то подозрительно часто.

Ни Эйден, ни Виола не были против мальчика. Его происхождение их мало волновало. Они считали, что люди должны жениться исключительно по любви, поэтому лишь наблюдали за общением детей, будучи почти уверенными, что лет через пятнадцать, когда оба ребенка подрастут, замок будет стоять на ушах.

Касиян обычно пытался быть выше споров этих двоих, но малышам удивительным образом удавалось втянуть в свои разборки старшего брата Дианы. После таких моментов Касиян обычно прятался в кабинете отца и по-стариковски ворчал на неразумных детей, которые мешают взрослым людям заниматься своими делами.

Еще примечательным между Виолой и Ребеккой стало то, что Виолетта отдала контракт «хозяин — слуга» девушке. По идее, простая бумажка ничего не меняла, но сам жест имел символичное значение.

Раньше в случае смерти Виолы Ребекка могла лишь следовать за ее потомками, не имея никакого выбора.