– Когда я возвращался из Карны, недалеко от порта меня остановили бандиты и забрали двести баксов – налог «за дорогу». Пока я с ними торговался, к ним подошел тот самый Фантомас, который с пограничниками терся… Помнишь его?

– Помню. И что?

– Этот «Фантомас» сказал: «Пацаны, вы пролетели. Он не выезжает – тот, на чёрной «бэхе».

Миша многозначительно смотрел ему в глаза.

– Ну, а те что? – по инерции спросил Ворон.

Миша пожал плечами.

– Ничего. Выругались и уехали.

Миша на минуту замолчал, переводя дух.

– Так что они, оказывается, тебя ждали, – сказал он, отдышавшись.

 – Интересно, чего они от тебя хотели?

– Шоколадкой угостить. Или подарить твои двести баксов. Чего же еще?! – мрачно ответил Ворон.

– Не смешно! Двести долларов – деньги немаленькие.

– Не смешно, – согласился Ворон.

Мимо проезжали машины, стараясь быстрее набрать скорость, как застоявшиеся в стойле кони, но Ворон их не замечал. Он напряжённо думал.

– Сколько их было? На какой машине?

– Трое. На синей иномарке.

– Запомнил их?

Миша пожал плечами.

– Такие рожи на всю жизнь в память врезались.

А что?

– Хочешь получить двести баксов компенсации?

– Спрашиваешь?

– Напиши, как тебя найти. Мы тебе фотки покажем. Узнаешь – получишь деньги.

– А не узнаю?

– Тоже получишь, – сказал Ворон, чтобы не подталкивать к ложному узнаванию.

– Я три дня в Тиходонске пробуду, потом в Москву. Телефоны и адреса напишу. – Он стал что-то корябать на обрывке бумажки, закончив, отдал ее Ворону.

– Слушай, – сказал Ворон. – А ведь если бы мотовоз не сломался, ты бы давно уехал, и я бы ничего этого не узнал…

– Конечно! – кивнул Миша.

 – Как бы я понял, что это ты на черной «бэхе»? Случайность!

– И то, что Фантомас этим уродам при тебе про меня рассказал – тоже случайность?

– Конечно! А что же еще?

– Бывай здоров, Миша!

Ворон сел в машину и нажал на газ.

«Прокол колеса – случайность, Коля уехал случайно, паром переполнен случайно, Шлеп-нога не взял меня на борт случайно, и шторм разыгрался случайно, и начальника смены поменяли случайно, и не выпустили меня в Карну – тоже случайно, – говорил он сам с собой, с бешеной скоростью несясь по шоссе.

 – Нет, стольких случайностей не бывает! А ведь если бы не они, я бы сейчас лежал в яме недалеко от порта Карны…»

Он сбросил скорость, съехал на обочину, остановился, взял с соседнего сиденья Библию, поцеловал ее и прижал к лицу.

* * *Марина должна была в его отсутствие жить у себя, но с дороги он позвонил по межгороду и сказал, что скоро будет дома. Жена удивилась его быстрому возвращению, а сам Ворон испытывал неловкость.