– Если бы не ваша сегодняшняя выходка, из-за которой меня подняли среди ночи, я мог бы сказать, что с вами приятно работать. Какой псевдоним выбираете?

– Так «Ворон» у меня погоняло! Пусть и будет…

– Нельзя. Другое нужно. Без всякой привязки к чертам внешности, профессии, эпизодам биографии…

– Тогда «Аноним».

– Это другое дело. Расписывайся – здесь и здесь.

Ворон подписал документ в тех местах, где ему показали.

– Я всегда ожидал, что при определенных условиях меня могут ссучить наши милиционеры. Но иностранная контрразведка… Такое и в страшном сне не могло присниться…"

"– Сейчас вас отведут в камеру, – сказал Крум, пряча расписку в папку.

 – Посидите там до утра. Утром вас и вашего товарища отпустят. У него в крови найдут остаточный алкоголь, плюс неповиновение полиции. Скажете ему, что уладили дело через своего приятеля Николу Анапева. Это, правда, не его территория, но все начальники знают друг друга и выполняют взаимные просьбы. Так что объяснение будет выглядеть вполне правдоподобно.

Крум внимательно посмотрел ему в глаза.

– Ну, и не забывайте своевременно являться на осмотр к врачу!

* * *Больницу после этого Ворон посещал исправно.

Пришло время, и гипс сняли. Физиопроцедуры давали полезный эффект, нога уже практически не болела, но больших нагрузок на неё Ворон старался пока не давать и ходил с палочкой, хотя особой нужды в ней не было.

Каждый раз после процедур он выходил во внутренний двор больницы, где на скамейке, укрытой от посторонних глаз в тени платанов, его уже ждал Крум.

– Ты спрашивал, какой у нас к тебе интерес? – начал контрразведчик их первую беседу.

 – Так вот, ты уже давно не в уголовной сфере, а в политической…

Ворон покачал головой.

– Ошибаешься, уважаемый. Никогда политикой не занимался и не собираюсь.

– Занимаешься, – очень уверенно сказал Крум. – Просто сам этого не знаешь. Ты возглавляешь передовой отряд российского криминалитета, который бежит из распадающегося СССР и прокладывает себе путь на Запад. Вывозит общак, заводит новые связи, приобретает недвижимость, перевозит верных бойцов…

– Да ну, – усмехнулся Ворон. – Выходит, я глава российского преступного мира?

– Нет, конечно.

Ты подставная фигура, исполняющая черновую работу. За тобой стоит настоящий главарь – Петр Лисицын. В нужный момент он тебя уберет, или отодвинет, если ты ему еще будешь нужен, и сам начнет пользоваться проложенными тобой мостами, дорогами и тропинками… А может, ты его уберешь и сохранишь свое положение. Такое тоже бывало, только нечасто…

– Вот так даже? – удивился Ворон. – Значит, я могу стать крупной фигурой?

– Можно сказать, что уже стал! – Крум похлопал его по плечу.