От него веяло какой-то хищной, первобытной силой, заставляющей инстинктивно напрячься.

- Девушка, - ректор указал на Пли, - и её истинный отбудут в Дамастан завтра с утра. Я уже обо всём договорился.

- И кто же из них второй боевой маг?

Я решительно шагнула вперёд, расправив плечи.

- Вы? - хозяин дома не скрывал своего удивления, окидывая меня оценивающим взглядом с головы до ног. - Нет, не верю! Орберт, скажи, что это шутка.

- Айлин Морей, - ректор загородил меня спиной, будто защищая, - одна из лучших студенток на моём курсе."

"- Небо и жгучий песок пустыни! - мужчина всплеснул руками.

- И как же угораздило столь очаровательную особу попасть в грушу к такому солдафону, как Орберт Касвелл? - он снова бросил на меня разгорячённый взгляд. - Ваше место в роскошном шайэрском паланкине, который несут на своих плечах рабы, а не...

- Мейс Кайрис Рорбин! - в голосе ректора зазвучала сталь. - Пусть вы и управитель города, но вам следует соблюдать определённые границы.

Я поёжилась и сглотнула вязкую слюну, чувствуя, как моё сердце колотится где-то в горле. Неужели здесь все такие беспардонные и... горячие?

- Прошу меня простить, - Мейс Кайрис церемонно поклонился, не забыв при этом лукаво улыбнуться.

- Шайэрцы искренний народ и никогда не упустят возможности сделать девушке комплимент. Пройдёмте же, - промурлыкал он, разворачиваясь на каблуках, - я покажу вам ваши комнаты на сегодняшнюю ночь, а завтра вы сможете отправиться каждый по своим делам. Орберт, - управитель города обернулся, мазнув по ректору похолодевшим взглядом, - надеюсь, ты и твои подопечные не будут против присоединиться к нам сегодня за ужином?

- Только ненадолго, - буркну-л ректор. - Нам завтра рано встать.

- Уйдёте когда пожелаете, - хмыкнул Мейс Кайрис.

Нас разместили на втором этаже: меня и Пли заселили вместе, Роба и остальных парней - в комнате по соседству, Орберт Касвелл расположился недалеко от комнаты хозяина дома.

Примерно через четверть часа к нам постучались служанки. Словно безмолвные серые тени они скользнули в комнату и быстро умотали прочь, оставив на кроватях одежду.

Ничего подобного мне носить не доводилось. Тонкая ткань дразнила воображение, обрисовывая очертания фигуры. Нижняя часть представляла собой длинную юбку из множества полупрозрачных слоев, создающих эффект дымки.

Широкий пояс цвета спелого мёда, расшитый золотой нитью и украшенный сверкающими самоцветами, должен был подчёркивать талию. К наряду ещё прилагались расшитые яркими нитями туфельки без каблука и несколько массивных золотых браслетов.

- И это называется одеждой? - я недоумённо приподняла бровь. - Да тут одни лоскутки! Куда в таком идти?

- А я, пожалуй, примерю, - потирая ладони, проговорила взбудораженная принесённой одеждой Пли. - Да и ты не стесняйся, Айлин.