- Орберт Касвелл поднял на меня пронзительный взгляд своих чёрных как уголь глаз. - Мне показалось, адептка Морей, что вы едва не потеряли контроль. Эмоции, - продолжил глава академии строгим тоном, от которого по спине пробежал холодок, - могут сыграть с вами злую шутку. Нужно всегда держать их под контролем, особенно в пылу сражения.

- Так и есть, - решительно заявила я, - мои эмоции под полным контролем!

- Хм-м, - скептически хмыкнул дракон, вновь занося руку над графой ""Боевая магия"". - Поставлю вам... хорошо. На отлично вы не дотянули. Но потенциал у вас однозначно есть.

- Благодарю, магистр Касвелл, - я склонила голову, пряча довольную улыбку.

Меня эта оценка ничуть не расстроила. Наоборот, я была даже рада, так как во время экзамена мысли у меня были совершенно в другом месте.

- Что ж, - ректор протянул мне диплом, укрытый плотным картоном с серебряным тиснением и эмблемой Сартан-ской академии, - поздравляю вас, Айлин Морей, с успешным окончанием экзаменов. Осталась последняя практика, после которой я со спокойной душой смогу выпустить вас в большой мир.

- Насчёт практики... - я шагнула вперёд.

- Да? Что-то не так? - ректор вопросительно изогнул бровь.

- Я хотела попросить вас перевести меня в другую группу.

Лицо Орберта Касвелла тут же помрачнело, черты заострились, а взгляд стал жёстким и колючим.

- И в какую же группу вы желаете перевестись? - процедил он сквозь зубы.

- В вашу, - без тени сомнений выпалила я, с вызовом глядя прямо в потемневшие глаза дракона.

- Желаете отправиться на границу, значит? - рыкнул магистр, медленно поднимаясь из-за стола. - Вам ведь известно, что я беру только лучших?

- Но я и есть лучшая’ - воскликнула я, делая ещё один решительный шаг вперёд.

- Вы сами мне об этом говорили на тренировках.

Повисла звенящая, почти осязаемая тишина.

- На границе вам придётся быть максимально собранной, быстрой и исполнительной, - после целой вечности тяжело вздохнув, проговорил ректор. - Малейший промах, секундная заминка могут стоить вам жизни.

- Да, магистр Касвелл, я это понимаю!

- Хорошо, если так, - хмыкнул ректор, скрестив руки на груди. - Но сперва объясните, с чего вдруг такая резкая перемена? Помнится, когда только-только вывесили списки групп, вы примчались в мой кабинет как разъярённая фурия с требованием оставить вас в Сартане.

Что же случилось? Надеюсь, это никак не связано с истинной причиной, по которой вы в своё время так поспешно перевелись из Королевской академии в эту, прямо скажем, богами забытую дыру?

- Что? Откуда вы... - начала было я, но тут же осеклась, не в силах подобрать слова.

- Думаете, я не навёл о вас справки? - едко усмехнулся дракон. - Не говоря уже о том, что ваша метка имеет золотой цвет...